問題猶存
在全球多個國家面臨反壟斷訴訟的芯片巨頭英特爾周四宣布，將向競爭對手AMD支付12.5億美元費用，了結雙方所有的法律爭端。
這份涵蓋了反壟斷和專利訴訟的和解協議結束了電腦行業最激烈的法律爭端。但休戰并不足以扭轉AMD的命運。相對于英特爾而言，AMD的技術和性能都沒有太大優勢，所以一直以來都處于困境之中。CPU是電腦的核心部件，而英特爾在全球CPU市場占據80%的份額。
這份和解協議也無法解決英特爾所面臨的反壟斷問題，至少短期內的確如此。歐洲和亞洲多國政府以及美國都已經指控英特爾系統性地使用回扣和聯合營銷方案促使電腦廠商使用其芯片，從而排擠AMD的產品。
這些監管者認為，英特爾的行為不僅傷害了競爭對手，而且迫使消費者支付更高的價格購買芯片。本周四，歐盟委員會和紐約州總檢察長均表示，將繼續起訴英特爾。
但法律專家認為，該和解協議解決了與英特爾有關的一些反壟斷問題，并且可以阻止其他政府部門對英特爾提起訴訟。例如，美國聯邦貿易委員會(以下簡稱“FTC”)過去幾年一直在對英特爾展開調查，但并未正式采取行動。美國愛荷華大學法學教授、反壟斷專家赫伯特·霍芬坎普(Herbert Hovenkamp)認為，該和解協議很可能會大幅緩和FTC的態度。
英特爾與AMD的矛盾焦點在于：AMD聲稱英特爾為電腦廠商提供回扣，使這些廠商只采用英特爾的芯片，同時還會對那些購買AMD芯片的廠商實施制裁。英特爾則表示，從未有意排擠AMD。但英特爾仍然在和解協議中表示，今后不會再開展這種行為。
雙方各有考慮
除了解決法律爭端外，英特爾還與AMD達成了為期5年的專利交叉許可協議。但是目前還不清楚，這一交易是否會改變雙方的競爭態勢。AMD創立于40年前，最初以生產與英特爾兼容的芯片而著稱，但其產品性能卻很難超越英特爾，所以通常都會通過價格戰來獲取優勢。
AMD CEO德克·梅耶(Dirk Meyer)認為，該和解協議為行業轉型敞開了大門，但他也承認，這種轉變不會立刻發生。
AMD主管法律事務的執行副總裁托馬斯·麥考伊(Thomas M. McCoy)表示，該公司的長期目標只是公平競爭。他說：“我們并不奢望任何幫助，但求免于傷害。”
英特爾高管則表示，之所以決定和解是從實際商業利益處罰，并且對風險進行了仔細考量。英特爾高管稱，AMD對英特爾發起的反壟斷訴訟原定于明年春天開庭，如果情況對英特爾不利，最終將會面臨三倍的賠償。
英特爾CEO保羅·歐德寧(Paul S. Otellini)說：“我們認為英特爾的行為并未違法，這一立場從未改變。但退讓一步，并尋求和解是明智的。”
美國波士頓大學管理學院教授、前FTC官員邁克爾·塞林格(Michael Salinger)認為，這一實質性的和解協議表明，英特爾知道自己在與AMD的官司中將面臨很大的失敗風險。
難改英特爾模式
然而，分析師認為，這一協議不會對英特爾的商業模式產生太大影響。美國投資銀行Bernstein Research分析師斯泰西·拉斯崗(Stacy Rasgon)說：“AMD在和解協議的制定過程中做的很好，但是英特爾的商業模式不會改變。”
英特爾與AMD制定的這一和解協議并未涵蓋一系列商業行為，例如英特爾廣泛的定價策略及其為采用“Intel Inside”品牌廣告的PC廠商所支付的營銷費用。這些定價和營銷行為招致了全球各地監管者的審查。
今年5月，歐盟委員會對英特爾處以14.5億美元罰款，英特爾隨即提出上訴。上周，美國紐約州總檢察長安德魯·庫默(Andrew M. Cuomo)也對英特爾提起反壟斷訴訟。
歐盟反壟斷專員尼利·克羅斯(Neelie Kroes)的發言人喬納森·托德(Jonathan Todd)周四稱，這一和解協議不會對歐盟的案件產生影響。托德說：“英特爾仍然有義務遵守歐盟委員會的反壟斷決定，以及歐盟的競爭法。我們仍將密切關注英特爾對歐盟委員會反壟斷決議的履行情況。”
庫默辦公室發言人也表示，將繼續對英特爾提起訴訟。
談判始于4月
英特爾和AMD稱，雙方的和解談判最早始于今年4月，但在歐盟今年夏天對英特爾處以巨額罰款后正式結束。歐德寧稱，盡管紐約州調查去年便已開始，但并未對該協議產生影響。歐德寧還表示，協議最后的談判焦點在于，英特爾支付給AMD的具體金額。他說，給AMD簽下如此大額的支票令人痛苦，但相對于輸掉官司所背負的債務而言，12億美元已經很少了。
英特爾和AMD之間的法律糾紛已經持續了20多年。在英特爾近幾年來遭遇的多起政府調查中，AMD也都是主要煽動者。目前為止，雙方已經互換了2000萬份文件，庭審證詞總時長高達2200小時。
除現金以外，這一和解協議還將為AMD提供更大的自由，在全球范圍內選擇芯片代工廠商。根據與英特爾達成的專利交叉授權協議，AMD可以委托任何不屬于AMD或其子公司的工廠代工生產芯片。
分析師認為，這一協議最終將允許AMD削減其在Globalfoundries的股份。Globalfoundries是今年3月份由AMD分拆的制造業務與阿布扎比的投資公司合資成立的代工企業。不計Globalfoundries業績，AMD第三季度實現運營利潤4700萬美元，實現營業收入14億美元。
拉斯崗說：“一個更為強大的AMD有利于行業競爭。這種影響要取決于AMD在產品開發和生產過程中的長期表現。”
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