追溯到2003年,當(dāng)時(shí)中芯國際成為全球芯片廠商最大贏家,晶圓銷售額從5000萬美元激增至3.6億美元,一躍而至全球第四大芯片供應(yīng)商。然而做黑馬就要承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)-就是遭遇同業(yè)打壓。盡管中芯國際的銷售額僅為臺(tái)積電的7%,但臺(tái)積電已經(jīng)在美多次起訴中芯國際,告其知識(shí)產(chǎn)權(quán)侵權(quán)。
近日,一對(duì)老冤家—臺(tái)積電與中芯國際再次在法庭上打了起來。臺(tái)積電先勝一輪。昨天,臺(tái)積電的委托律師杰弗里·查寧表示,美國加州法院周二裁定中芯違反了2005年和解協(xié)議條款,因盜竊、使用商業(yè)秘密將面臨處罰。并強(qiáng)調(diào),處罰額度或超10億美元,這可能成為繼Intel之后(被罰14.5億美元)又一天價(jià)罰單。
這一數(shù)字超過了中芯年度總營收,顯然難以承受,它不太可能妥協(xié)行事。昨天,中芯上海總部官方強(qiáng)調(diào),中芯對(duì)美國加州法院的判決表示“遺憾”,但訴訟尚未最終結(jié)束,中芯仍會(huì)繼續(xù)捍衛(wèi)公司和股東的權(quán)益,并考慮繼續(xù)上訴等行動(dòng)。
中芯美國律師David Steuer也表示,結(jié)果雖“令人失望”,但公司對(duì)臺(tái)積電提起的反訴將另案審理。事實(shí)上,它一直連續(xù)反擊,并早已開始建立繞開訴訟的屏障。
但是,受此影響,中芯香港股票昨日停牌。
臺(tái)積電與中芯國際的“感情糾葛”
在臺(tái)灣媒體曾經(jīng)的濃墨重彩下,兩家糾纏的起因都來自他們的領(lǐng)導(dǎo)者。
十幾年前,臺(tái)積電董事長張忠謀與中芯國際總裁張汝京曾同是芯片業(yè)界巨頭德州儀器旗下的干將。張汝京剛加入德州儀器的時(shí)候,現(xiàn)任臺(tái)積電董事長張忠謀已是德州儀器的資深副總裁。
張汝京曾經(jīng)在德州儀器從業(yè)20年,成功領(lǐng)導(dǎo)過德州儀器在世界各地多座半導(dǎo)體工廠的建設(shè)、技術(shù)轉(zhuǎn)移、發(fā)展和業(yè)務(wù)運(yùn)營。
1987年,張忠謀回到臺(tái)灣,創(chuàng)辦了臺(tái)積電,自任董事長。后來張汝京也步其后塵,回臺(tái)灣創(chuàng)辦了世大積體電路公司(下稱世大),并在短短3年時(shí)間內(nèi)帶領(lǐng)世大實(shí)現(xiàn)了贏利。
但2000年1月,公司大股東中華開發(fā)把世大作價(jià)50億美元賣給了競爭對(duì)手臺(tái)積電后,張汝京離開了世大。
恰在此時(shí),芯片代工業(yè)已被中國大陸一些地區(qū)確定為發(fā)展自主半導(dǎo)體業(yè)的切入點(diǎn)之一,而中國有80%的芯片都是從國外引進(jìn),巨大的市場規(guī)模和很小的產(chǎn)能現(xiàn)狀,為業(yè)界提供了巨大的投資想象空間。張汝京離開世大后把目光投向中國大陸,決心在此東山再起。
2000年4月,中芯國際在上海成立,張汝京出任總裁。基于張汝京的人格魅力,許多舊部紛紛來到中芯國際。自此以后,中芯國際的銷售額以“火箭般”的速度躥升。
一位熟悉中芯國際的知情人介紹,中芯國際的技術(shù)來源有三:國際大廠的技術(shù)轉(zhuǎn)移、合作技術(shù)伙伴的一些專利技術(shù)和自主研發(fā)。自成立以來,中芯國際已成功地從東芝、富士通、特許半導(dǎo)體、IMEC(歐洲半導(dǎo)體研發(fā)中心),英飛凌、Elpida及摩托羅拉等國際大廠轉(zhuǎn)移了自0.21微米至0.10微米的多項(xiàng)半導(dǎo)體工藝和技術(shù)。“半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)和其他產(chǎn)業(yè)不同。中芯國際在加工設(shè)計(jì)企業(yè)需要的產(chǎn)品時(shí),設(shè)計(jì)單位往往會(huì)提供一些技術(shù)。但由于設(shè)計(jì)企業(yè)并不可能僅僅在一家芯片廠下單,所以,如果某家企業(yè)既在中芯國際下單,也在臺(tái)積電下單,那么,臺(tái)積電說中芯國際侵權(quán)就毫無道理了。”
歷史“炸彈”淵源
“這是2005年和解協(xié)議后遺癥,也是一顆‘定時(shí)炸彈’,可以被臺(tái)積電反復(fù)使用。”上海一位半導(dǎo)體業(yè)資深人士對(duì)記者說。
如他所言,新一輪斗爭,確實(shí)是2003年開始、2005年和解的知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟的延續(xù)。當(dāng)年,臺(tái)積電與中芯曾達(dá)成和解,后者答應(yīng),6年內(nèi)支付1.75億美元專利費(fèi)。
“定時(shí)炸彈”持續(xù)爆炸的時(shí)間,基本與中芯的好時(shí)光吻合。比如,2006年8月,臺(tái)積電突然在美再次興訟,指稱中芯違反協(xié)議及承兌票據(jù),泄露商業(yè)機(jī)密,并對(duì)其上海、北京及美國分支機(jī)構(gòu)提出訴訟,要求提早賠錢,并追加賠償。
那時(shí),中芯剛完成一輪融資。在美國進(jìn)出口銀行7.5億美元貸款受阻后,它與國內(nèi)外多家銀行簽訂協(xié)議,獲得后者6億美元貸款。當(dāng)時(shí)它也在規(guī)劃武漢12英寸廠。臺(tái)積電的突襲讓它十分被動(dòng),部分海外客戶關(guān)系受到影響。
中芯不敢大意。反擊之余,它在北京開始反訴對(duì)手,稱其不但違反此前和解協(xié)定,且違反雙方應(yīng)遵守的誠信義務(wù)及公平處理協(xié)定,要求臺(tái)積電賠償。一年后,它修訂反訴請(qǐng)求,控告對(duì)手違約、違反專利特許協(xié)議。
2008年,臺(tái)積電認(rèn)為,中芯在北京告它,本身屬于違反協(xié)議行為,于是迅速在加州申請(qǐng)臨時(shí)禁令,要求禁止其0.13微米邏輯芯片采用某些技術(shù)。不久,部分申請(qǐng)獲批,中芯被臨時(shí)禁止披露14個(gè)0.30微米的工藝程序。
中芯隨即上訴。但今年3月加州再度支持臺(tái)積電部分意見。中芯認(rèn)為這是個(gè)“錯(cuò)誤”。今年5月再度上訴,但兩個(gè)月后申請(qǐng)被駁回。而先前在北京提起的訴訟,今年6月一審判決時(shí)沒有獲得支持。
雙方原本在9月8日集中對(duì)決。美國加州法院表示,當(dāng)日將集中審理雙方商業(yè)機(jī)密訴訟的“全部責(zé)任事宜”。截至目前才有上述初步結(jié)果。
中芯顯然不會(huì)妥協(xié)。事實(shí)上,它已在大陸展開新反擊。前不久,它向中華人民共和國最高人民法院提出上訴。
如何破解“定時(shí)炸彈”?
如何解除這顆可能反復(fù)引爆的“定時(shí)炸彈”呢?
中芯當(dāng)然已正面抗訴,且從技術(shù)發(fā)展層面展示自身客觀成長。比如,當(dāng)初臺(tái)積電曾提供給CBN記者一份32頁的起訴書。其中提到,在成立時(shí)缺乏設(shè)施、研發(fā)、操作手冊(cè)及工藝技術(shù)、次年首座工廠甚至沒安裝研發(fā)、測試等設(shè)備前,依靠區(qū)區(qū)930萬美元預(yù)算,中芯竟擁有了0.18微米邏輯工藝。
它認(rèn)為這種“閃電速度”,任何新創(chuàng)公司從未有過。中芯依靠“滑稽可笑”的手法,“逐字、逐句、整篇”地抄襲了自己,連錯(cuò)誤也不放過。
中芯反擊說,起訴書充滿“事實(shí)性、常識(shí)性錯(cuò)誤”,屬臆測過度。比如,事實(shí)上,2001年年中公司就遷入、安裝了機(jī)器,當(dāng)年9月投產(chǎn)。當(dāng)時(shí)代工的是富士通0.22微米存儲(chǔ)芯片;至于0.18微米邏輯工藝上馬飛速,它表示,這是當(dāng)年12月來自新加坡特許的技術(shù),2002年8月通過了認(rèn)證。
中芯官方昨天表示,與IBM、東芝、高通、博通等巨頭的聯(lián)姻,早已證明公司有服務(wù)國際客戶的技術(shù)能力。之前,它曾獲得IBM 45納米技術(shù),目前雙方正在布局40納米技術(shù)。
但上述直接、正面的抗訴,主動(dòng)權(quán)一直掌握在臺(tái)積電手中。中芯持續(xù)、正面的行動(dòng),只是贏來許多面子上的叫好,但它并沒有真正解除持續(xù)被“炸”的危險(xiǎn)。
不過,曾擔(dān)任臺(tái)積電總裁張忠謀屬下的中芯國際總裁張汝京,并沒有局限于上述正面斗爭方式。多年來,張汝京已經(jīng)獲得繞開“定時(shí)炸彈”的路徑。那就是淡化過于依賴海外市場的局面,投身大陸市場。
這是2005年以來,中芯成為全球成長最快的半導(dǎo)體代工企業(yè)的背景。它連續(xù)在大陸設(shè)立生產(chǎn)基地。目前,已在上海、北京、天津、成都、武漢、深圳6地完成布局。在潛在產(chǎn)能規(guī)模上,甚至接近對(duì)手。
一年多來,它也不斷吸引本土客戶。截至目前,大中華區(qū)業(yè)務(wù)比例已占35%。2008年新增的115名客戶大部分來自大陸。
這一舉動(dòng),也開始持續(xù)影響中芯管理層的構(gòu)成。當(dāng)初,張汝京董事長與總裁一身兩兼,但之后本土權(quán)威專家王陽元取代了其董事長地位。今年,曾任上海市政府副秘書長的江上舟成了新董事長。
江上舟曾是中芯創(chuàng)立時(shí)期的支持者,他的到來有望再次為其發(fā)展提供幫助。記者獲悉,幾日前,江已取代俞忠鈺,成了中國半導(dǎo)體行業(yè)協(xié)會(huì)理事長。
“中芯不會(huì)因?yàn)橐粫r(shí)的不利宣判而氣餒,而會(huì)繼續(xù)秉持幫助中國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)成長發(fā)展的決心,全力追求股東與客戶的最大利益。”在昨日官方聲明中,中芯似乎有意傳達(dá)著這層意味。
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