7月底的北京，出奇的熱。在面對時代周報記者的2個小時內，英國ARM公司總裁都德·布朗（Tudor Brown）的話題也和天氣一樣“hot”。
除了上網本，布朗說得最多的還有2個詞：英特爾和微軟，這是ARM對手陣營里的兩員大將。
問答之間，布朗神態輕松，心情頗佳，因為基于ARM架構的上網本即將上市。
8月初，總是頭戴軟帽、有著藝術家氣質的英特爾移動平臺事業部總經理鄧慕理（Mooly Eden）在一次技術發布會上說道：“在Windows7上市的10月份，英特爾會推出新的平臺Pine Trail。”說這些話時，鄧慕理同樣神態輕松。
在兩大對手輕松神態的背后，搶占上網本制高點的第二次戰役即將打響。
此外，分別作為ARM和英特爾盟軍的谷歌和微軟，也在上網本操作系統領域展開新的競爭。上網本四巨頭的戰爭，遠未終結。
ARM貼身肉搏英特爾
上網本市場的崛起，把ARM這家原本身處IT業幕后的公司推到了前臺，業內人士在談及上網本時，無論如何也繞不開ARM。
ARM作為“IT業上游的上游”，設計了大量高性能、廉價、耗能低的RISC處理器、相關技術及軟件，它代表的是一種設計思想，那就是低功耗、低成本。
因而，當人們質疑英特爾Atom（凌動）芯片的高功耗時，一定會拿“ARM架構”說事。英特爾的X86平臺，儼然成了“高功耗”的代名詞。
這是英特爾自推出Atom芯片以來，讓其頭痛、卻又無法回避的。
在低功耗產品領域，ARM已經成了英特爾的挑戰者，雙方在智能手機、MID，尤其是現在的上網本市場上，競爭日趨白熱化。另一方面，ARM和英特爾之間又有著千絲萬縷的緊密關系，英特爾在嵌入式芯片領域其實也是ARM的客戶之一，其產品線中有基于ARM技術構架的產品。
“今年下半年，有更多的基于ARM的上網本出現，從主流到山寨廠商都會有，以臺灣廠商為主吧。”布朗說道。目前，高通、飛思卡爾半導體等廠商正在把ARM架構的芯片帶入市場。
事實上，在前不久的第五屆便攜式產品設計與電源管理技術研討會上，ARM展示了一款臺灣和碩設計的超薄型ARM平臺上網本，基于飛思卡爾處理器、8.9英寸屏，重量小于850克。
ARM公司移動計算市場經理楊宇欣說：“這個上網本的BOM價低于120美元，比目前的X86平臺上網本便宜50%，可以提供給白牌設計、制造企業更為差異化、更具價格優勢的選擇。”
基于ARM架構的上網本還有一個重要推手—高通。高通著力打造的“智能本”(Smartbook)就是基于ARM架構。高通副總裁比爾·戴維森表示，目前市場上有15家制造商在和高通進行深度合作，開發超過30款不同的終端產品，這些制造商包括華碩、仁寶、富士康、宏達電、英業達、東芝和緯創等在內的終端及代工廠商。
此外，5月底，惠普公司負責信息產品集團的執行副總裁Todd Bradley在接受彭博財經采訪時表示，惠普有意推出采用ARM架構的上網本產品。
面對ARM陣營的貼身緊逼，英特爾不得不全力應對。
對10月份即將推出的新平臺Pine Trail，鄧慕理稱：“我們花大力氣設計了新風扇”，基于英特爾新層流技術和風扇設計的新一代上網本產品，在外觀、性能、輕薄程度以及鍵盤/屏幕尺寸方面比現有上網本更勝一籌，“更能滿足普通消費者的需要”。
8月3日，英特爾告知下游廠商，到今年年底將不會再向上網本廠商提供Atom Z系列處理器的現貨。
資深分析人士馬先生認為，英特爾推出Atom芯片其實非常倉促，性能并不好，英特爾將要以“能應對ARM挑戰的新平臺”來重新規范、引導上網本市場。
事實上，這也是最近大量山寨上網本廠商“虧損出局、集體倒閉”的根本原因，英特爾控制了芯片發貨和價格，控制住了上游，下游企業只能順著英特爾“洗牌”的思路走。
微軟遭遇上網本新敵
“上網本對ARM來說只是很小的一部分業務，但對英特爾來說，那是他們的未來”，如布朗所言，英特爾的第二季度財報也顯示，主要應用于上網本的Atom處理器及其對應芯片組在當季實現3.62億美元的銷售，環比暴漲65%。
英特爾掌控上網本市場的“雄心”很明顯，而且，英特爾還有一個同盟者—微軟。迄今為止，英特爾在上網本芯片市場的份額已超過80%，微軟Windows在上網本操作系統市場所占份額更是超過90%。由于大多數上網本不具備運行Windows Vista的能力，微軟只得使用老版的Windows XP系統。
“我們也一度喜歡‘上網本’這個名字”，飛思卡爾營銷負責人格倫•布切斯(Glen Burchers)表示，但隨著越來越多的產品都被稱為“上網本”，上網本在很大程度上可以被定義為“Wintel”，即英特爾芯片和Windows操作系統的組合。
在飛思卡爾的設計中，新的智能本應采用飛思卡爾的芯片同時安裝開源操作系統Linux。然而，比Linux更讓微軟頭痛的是谷歌。
在今年4月于臺北舉行的Computex大展上，宏基、明基兩大臺系廠商相繼宣布將推出采用谷歌Android操作系統上網本，廣達、仁寶也利用展會，和谷歌進行了密切接觸，所談就是Android。與此同時，惠普、戴爾、華碩等PC巨頭轉戰谷歌、將推出基于Android操作系統上網本的消息也紛紛傳出。
“這些消息不見得撼動微軟，但Windows7正在加快步伐也是事實，”在跟蹤英特爾與谷歌多年的資深人士馬先生看來，“谷歌也在加速，但相對還是有點慢。”
谷歌7月9日稱，準備推出基于Linux的Chrome操作系統，主要市場就是上網本。微軟的Windows7將于今年10月上市，但谷歌的Chrome明年下半年才上市，幾乎遲了一年。
畢竟在操作系統領域，谷歌是新手，谷歌提前一年高調宣布Chrome操作系統，某種程度上，也是給上網本領域的谷歌追隨者們吃一顆定心丸。占據上網本操作系統90%市場的微軟有了挑戰者谷歌，而且圍繞谷歌的開放系統也形成了一大陣營。
“Wintel”還能控制多久？
從硬件到軟件，現有上網本“既得利益者”英特爾和微軟，都遇到了強大的挑戰。下一疑問自然就是，Wintel大旗還能打多久？
“英特爾的Atom芯片降到目前基于ARM架構的手機芯片，至少價格得縮水10-15倍，這是英特爾架構不可能做到的，因為它已經習慣了高利潤方式，”ARM公司總裁布朗毫不留情地指出，“這不是技術上的問題，而是商業模式。”
在布朗看來，“Wintel聯盟在過去的20年間已經賺得太多了，他們害怕Wintel被打敗，害怕失去控制權”，但是，“Wintel是否還能控制，真不好說”。
“英特爾本身就是矛盾的，既想發展上網本，又不想上網本沖擊了它固有的筆記本電腦市場，尤其是臺式機市場下滑之后，筆記本電腦成了英特爾的重要市場。”與布朗看法類似的是，7月16日，英特爾CEO保羅·歐德寧(Paul Otellini)在該公司財報分析師電話會議上表示，廉價的超薄筆記本能夠向用戶提供上網本不具備的功能。最近，英特爾在不同場合多次重申這一觀點。
英特爾曾嚴格控制上網本的尺寸，即Atom芯片只能用于10英寸以下的屏幕，但聯想、戴爾都推出12英寸的上網本，用戶的需求、市場的變化已經由不得英特爾了。
當只有Wintel的時候，PC廠商都圍繞著Wintel。Wintel賺大錢，他們分一杯羹，因為這是“別無他選”的做法。然而，當功耗更低的芯片組ARM、更為開放的谷歌操作系統等新生力量出現時，這些PC廠商不能不動更多的心思。
面對新的可能性，更多的PC廠商選擇了“通吃”之路，一邊繼續與Wintel聯盟周旋，一邊與挑戰者“眉來眼去”，試圖獲得更多發展空間、更大的利潤來源。這就是市場。
一邊推出凌動芯片上網本、一邊準備推出ARM架構上網本的惠普，就是一個例子。惠普PC/移動設備部門主管Todd Bradley在受訪時表示：“我們對ARM非常感興趣，Mini系列上網本是最接近ARM的產品線”。他還強調，低功耗已成競爭的重點，這給了ARM、高通等公司挑戰英特爾的機會。
更為重要的是，這些新挑戰者，是順應用戶需要的、市場需要的挑戰者，Wintel聯盟能控制供貨源，但能控制用戶需求嗎？
目前的基于英特爾Atom芯片的上網本是“暴紅暴衰的市場，所以，我們不會用上網本這個名字”，布朗比較認可“智能本”(Smartbook)。據稱，在推出“智能本”這個名稱前，高通曾對全球數百名消費者進行了調查。高通營銷高級主管基思·克萊森(Keith Kressin)說：“一些用戶甚至獨立提出了‘智能本’的想法。這個名字一定比他們最初聽到的‘上網本’更為理想。”
逐鹿上網本的第二場戰役已經打響，市場格局必將發生巨變，鹿死誰手，尚難預料。（編輯：王小凡）
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本文標題：四巨頭爭雄上網本 ARM、谷歌夾攻“Wintel”
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