蘋果靠著圍繞iPod所形成的生態(tài)系統(tǒng)和全新商業(yè)模式，完成了對唱片工業(yè)的革命。亞馬遜的Kindle能否有樣學(xué)樣，成為圖書新聞出版行業(yè)的iPod，從而“革”傳統(tǒng)出版業(yè)的“命”呢？

    上一次產(chǎn)品更新用了14個月，最近一次的產(chǎn)品更新周期，貝索斯連3個月也等不及——這都是因為他的Kindle閱讀器太火了，火得連美國當(dāng)紅主持人奧普拉也愛不釋手。因此，貝索斯必須趁熱打鐵以維持大好形勢。

　　5月6日，亞馬遜CEO杰夫·貝索斯在紐約佩斯大學(xué)推出了新款KindleDX電子書閱讀器，售價為489美元，從今夏開始出貨。

　　亞馬遜首款Kindle在2007年11月19日問世，在上市后僅五個半小時內(nèi)即被搶購一空。Kindle走俏的情形大出蘋果CEO喬布斯所料。此前一天，他在和貝索斯公開談?wù)揔indle時，還毫不留情面地批評這款產(chǎn)品“設(shè)計存在問題，不會在市場上獲得成功”。

　　而2008年，在著名的《脫口秀》節(jié)目主持人奧普拉稱她的Kindle為“最喜歡的新用品”后，這種電子書閱讀器再次引發(fā)了新一輪的脫銷。《新聞周刊》雜志稱之為圖書界的iPod。今年2月23日，亞馬遜推出Kindle2。到目前為止，亞馬遜并未公布Kindle2的具體銷量數(shù)字，不過據(jù)消息人士透露，售價為359美元的Kindle2的出貨量已達30萬部，也就是說亞馬遜通過出售Kindle2獲得的營收已達1.07億美元。花旗集團分析師馬克·馬哈尼認(rèn)為，到2010年，亞馬遜Kindle的營收可達12億美元。

　　此次新推的KindleDX擁有9.7英寸顯示屏，較老款約大1/3，更適合閱讀報紙和教科書。業(yè)內(nèi)人士分析，Kindle最初的設(shè)計目的是用于書籍閱讀，但新款KindleDX表明，亞馬遜想把這種閱讀器從“小眾市場”產(chǎn)品轉(zhuǎn)型為面向更大市場的，用于書籍、報紙、雜志和教科書閱讀的產(chǎn)品。

　　目前，亞馬遜的Kindle讀書器獲得巨大成功，其效仿蘋果iTunes推出的終端捆綁內(nèi)容的策略受到市場認(rèn)可。業(yè)界也普遍認(rèn)為，亞馬遜正在壟斷網(wǎng)絡(luò)電子書市場。摩根大通分析師伊姆蘭·可汗在一份報告中稱，Kindle的成功堪與蘋果在音樂播放器取得的成功相媲美。

    走類“蘋果”路線

　　隨著Kindle的不斷更新?lián)Q代，亞馬遜在電子圖書領(lǐng)域的模式日漸清晰并成熟，一如貝索斯在第一代產(chǎn)品發(fā)布時所宣稱的那樣，Kindle賣的是“服務(wù)而非產(chǎn)品”。亞馬遜的最終目的仍是向讀者出售電子書，而Kindle只是一個輔助銷售并實現(xiàn)閱讀的媒介。

　　華爾街方面認(rèn)為，Kindle其實是亞馬遜網(wǎng)上商店的“無線”延伸，這同時也是Kindle區(qū)別于其他包括索尼在內(nèi)的電子書閱讀器的最大優(yōu)勢。Kindle利用無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)完全獨立于電腦而存在。對讀者而言，不管是在咖啡館還是在沙灘，任何想買書的時候只要打開Kindle的電源和無線網(wǎng)絡(luò)，就能隨意地瀏覽亞馬遜提供的所有電子書。

　　和上網(wǎng)瀏覽亞馬遜的書店一樣，讀者也能在購買前翻閱其他人的點評或者發(fā)表自己的意見，而為了提高服務(wù)質(zhì)量，不僅每本書的第一個章節(jié)都提供免費試讀，讀者試讀時產(chǎn)生的無線上網(wǎng)費用都由亞馬遜來承擔(dān)。一旦相中了某本書，購買的過程僅僅只是點擊鼠標(biāo)的一秒之間，選中的圖書會在不到一分鐘的時間里下載到Kindle中，儲存在讀者自己的“圖書館”中。

　　據(jù)悉，亞馬遜提供的電子圖書已經(jīng)從Kindle1上市時的8.8萬冊躍升至現(xiàn)在的23萬冊，而當(dāng)下《紐約時報》暢銷書排行榜上的112本中有105本都能自由下載至Kindle上閱讀，價格也便宜得多：9.99美元就可以讀到最熱門的小說，平均比傳統(tǒng)圖書的價格低了60%左右。

　　除了圖書以外，讀者還能通過Kindle訂閱雜志、報紙甚至熱門博客。在貝索斯的電子閱讀器里，《福布斯》、《財富》和《時代》的每期零售價分別是2.49美元、1.49美元和1.49美元，而訂閱《紐約時報》和《華爾街日報》每月也僅需支付13.99美元和9.99美元，并且還有美國以外的報紙如英國的《金融時報》等可供選擇。相比之下，訂閱博客的價格更為低廉，每月從99美分到1.99美元不等。

　　電子圖書資源的豐富增加了Kindle對讀者的黏性，而它的普及又反過來推動了亞馬遜電子圖書銷售規(guī)模的日益擴大，這與蘋果以iPod帶動iTunes網(wǎng)上商店的有償音樂下載是異曲同工的“曲線營銷”方式。

　　但亞馬遜為Kindle制定的“肥水不流外人田”政策也為人垢病。美國西北大學(xué)教授唐·諾曼說，因為亞馬遜“可怕的使用限制”，他拒絕購買Kindle。他希望亞馬遜可以允許用戶存儲從其他提供商購買的內(nèi)容，而不僅限于亞馬遜網(wǎng)上書店的資料。諾曼說：“我必須購買亞馬遜的內(nèi)容，只有亞馬遜。”

　　由于一向拒絕開放的蘋果在不久前剛剛放寬了對iTunes商店分享政策的限制，相形之下，亞馬遜對Kindle用戶設(shè)置的種種限制就更有可能讓用戶反感。

 

    革出版業(yè)的命

　　Kindle圖書的優(yōu)惠政策和谷歌的免費圖書，可能會觸及圖書出版業(yè)的底線。如果Kindle真的取代了印刷圖書，作為圖書出版商的許多價值也將不復(fù)存在。作者和編輯可能要以另外的方式重新組合，而亞馬遜本身可能會成為最大的出版商。據(jù)悉，已經(jīng)有人在該網(wǎng)站上銷售自己以PDF文件格式制作的作品。

　　由于需要大量的設(shè)計和排版工作，在Kindle上閱讀上述內(nèi)容的時間比實際面市的要晚。目前為止，出版商們僅是直接把網(wǎng)絡(luò)的內(nèi)容復(fù)制到Kindle上，而不是給該產(chǎn)品進行重新設(shè)計與排版。同時，盡管按讀者收費的模式，Kindle的閱讀成本要高于廣告支持的網(wǎng)站，但《紐約時報》執(zhí)行主編比爾·凱勒在近日仍撰文指出，“當(dāng)前的經(jīng)濟危機對出版業(yè)影響巨大，解決方案包括小額支付、非營利出版及轉(zhuǎn)移到類似Kindle等設(shè)備上。”

　　亞馬遜公司推出Kindle2，與第一代產(chǎn)品Kindle的推出時間相隔只有14個月。這比消費電子業(yè)產(chǎn)品通常的進化周期一年半至兩年縮短了好幾個月。而此次KindleDX則距離上一版本3個月也不到。與此同時，一個重要背景則正是傳統(tǒng)新聞界的日漸沒落。

　　進入2009年，已經(jīng)有多家大型報紙或關(guān)門或陷于困境。廣告收入銳減，使傳統(tǒng)紙質(zhì)媒體更加積重難返。幾乎在所有發(fā)達國家市場，報紙雜志等紙質(zhì)媒體的日子都不好過，要么關(guān)門大吉，要么開始借貸或變賣資產(chǎn)籌集資金。雪上加霜的是，廣告商還會進一步壓縮在紙媒的廣告支出。

　　圖書是否和報紙、雜志一樣也被判了死刑？Kindle2能挽救它們嗎？面對這樣的問題，樂觀的人們相信，有理由對電子書閱讀器寄予厚望，而它身上也顯示出在紙質(zhì)媒體沒落所形成的龐大市場空間中大有作為的潛力。5月7日，美國《福布斯》雜志更是載文稱,“Kindle應(yīng)被視為傳統(tǒng)媒體的救星。”文章指出，“這次，出版商們希望可以搭上亞馬遜的順風(fēng)車，從困境中走出來。”紐約時報公司董事長亞瑟·蘇茲伯格(ArthurSulzberger)也表示：“我們認(rèn)為Kindle將大大提高我們接觸數(shù)百萬讀者的能力。”

　　據(jù)悉，眼下，亞馬遜與紐約時報公司旗下的《紐約時報》和《波士頓環(huán)球》以及華盛頓郵報公司旗下的《華盛頓郵報》達成了協(xié)議，這三家報紙將以折扣價格向其讀者提供新款Kindle，前提是這些讀者居住在未覆蓋家庭送貨服務(wù)的地區(qū)，且簽署了長期的Kindle訂閱報紙協(xié)議。

　　華爾街方面認(rèn)為，對出版商來說，書刊的數(shù)字化經(jīng)銷也許是從戰(zhàn)略高度推動銷售增長的重要源頭。

 

    高價或是軟肋

　　與此同時，貝索斯的競爭對手也仍然在努力爭取市場份額。3月19日，索尼和谷歌宣布在電子書領(lǐng)域進行合作。

　　根據(jù)雙方合作協(xié)議，索尼的SonyReader電子書閱讀器用戶可以閱讀谷歌數(shù)字圖書項目中的公共圖書，這些圖書將通過索尼電子書商店免費向SonyReader用戶提供。

　　索尼數(shù)字閱讀業(yè)務(wù)部門總裁史蒂夫·哈珀表示：“我們不會只允許用戶購買我們自己商店的書。我們相信，我們能為SonyReader用戶提供的內(nèi)容越多，該閱讀器對客戶的價值越大。”顯然，日本人的開放行為完全沖著“Kindle只能閱讀亞馬遜網(wǎng)上書店內(nèi)容”的缺憾而去。

　　同日，索尼宣布將發(fā)售一款新的圖書閱讀器PRS-700。截至目前，索尼SonyReader閱讀器銷量超過40萬臺，每臺售價為300美元至350美元。而Kindle2的售價仍為359美元。前者在價格上也更具競爭力。

　　不過，略微讓索尼有點尷尬的是，谷歌方面的合作態(tài)度卻是有些曖昧。該公司發(fā)言人珍妮·約翰森表示，谷歌與索尼之間的合作并沒有排他性。業(yè)界認(rèn)為她的言外之意是：目前谷歌雖然沒有就Kindle閱讀器同亞馬遜進行類似的談判，但不會拒絕與亞馬遜合作。

　　幾天后，三星也有跟進動作。3月25日，三星宣布推出觸摸屏電子書閱讀器。三星發(fā)言人透露，該款新電子書閱讀器名為Papyrus，將于6月份在韓國推出，并最終進入英國和美國市場。有消息稱，該設(shè)備的定價為299美元，比Kindle2便宜60美元。

　　此外，包括惠普、富士通在內(nèi)的科技巨頭及PolymerVision、FirstPaper和PlasticLogic等初創(chuàng)企業(yè)都在不約而同地開發(fā)新一代閱讀器，這些電子書閱讀器將會按照報紙雜志的規(guī)格進行設(shè)計。

　　電子閱讀市場已是硝煙彌漫，對貝索斯不利的聲音開始出現(xiàn)。市場上有不少人對Kindle的價格發(fā)出不滿的聲音。市場研究機構(gòu)NPDGroup用戶技術(shù)部門分析師羅斯·魯賓說：“一個具有有限功能的閱讀器售價高達360美元，新版DX更是賣到了489美元，它是否有市場？”換句話說，在經(jīng)濟衰退影響下，有多少人會購買這種讀書工具？

　　反觀不論是索尼還是三星，都不約而同地把電子閱讀器的價格定得比Kindle2低，看來競爭對手也都將此視作亞馬遜的軟肋。（編輯：王小凡）

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