從1969年互聯網誕生到2009年全球網民數量突破10億，互聯網引發了人類生活翻天覆地的變化。
在互聯網上沖浪，除非你是個黑客，否則你必須使用一個“瀏覽器”（Browser）來把那些圖形、文字、視頻、音樂展示到眼前。
這么重要的網絡工具，可想而知其在互聯網領域的戰略地位。
對很多人來說，微軟的IE (Internet Explorer)是目前我們上網的第一選擇，它不但是很多人第一個使用的瀏覽器，甚至是唯一使用過的瀏覽器。Windows操作系統中，就直接預裝有Internet Explorer。
然而，取得這樣的地位并非易事，就在上個世紀末互聯網剛剛興起時，微軟的IE瀏覽器與網景公司的Netscape瀏覽器 (網景導航者) 就有過一場驚心動魄的瀏覽器大戰。
春秋
在講述這些故事之前，讓我們先告訴大家一個塵封在史冊中的名字：Mosaic。
可以毫不夸張地說，Mosaic是引燃互聯網熱潮的火種。作為第一個可以顯示圖片的瀏覽器，1993年，Mosaic由美國伊利諾州的伊利諾大學的NCSA組織發表，也就是一般所說的NCSA Mosaic瀏覽器。同年，Mosaic的主要開發者之一馬克·安德森(Marc Andreessen)和后來大名鼎鼎的SGI公司的創始人吉姆·克拉克(Jim Clark)創立了 Mosaic Communication Corporation，1994年11月改名為 Netscape Communication Corporation ，中文名：網景公司。
到1995年，Netscape瀏覽器就已經占據瀏覽器市場絕對份額。網景的Netscape也執著追求跨平臺理念，目標要做到各個平臺下能完全統一。這讓當時正試圖壟斷操作系統的微軟坐不住了。微軟從Mosaic的另一個分支版本Spyglass Mosaic手中(Netscape的是NCSA Mosaic)買下授權，并以此為基礎開發了一套微軟自己的瀏覽器，取名為 Internet Explorer。
1996年，IE 3.0發布，并且被集成進Windows95第二版內部，用戶無需安裝，操作系統下直接就有。從此，微軟憑借Windows操作系統的壟斷地位，IE4、IE5、IE5.5、IE6全部集成于Windows的各個版本中，并與Windows的文件管理器Explorer緊密結合。
即便IE問題多多，容易崩潰、裹足不前、臃腫龐大、安全性堪憂，不完整支持國際互聯網標準（W3C標準……即便有這么這么多缺點，我們還是會用IE，因為通過Windows對IE的捆綁，IE這款瀏覽器就在你的手邊。
面對微軟“免費 + 綁定”的策略，網景倒下了。
戰國
上世紀的瀏覽器大戰以微軟IE通過捆綁Windows操作系統而占據壟斷地位告終，但是新世紀的瀏覽器大戰又悄悄拉開帷幕。
與微軟的瀏覽器大戰失敗后，1998年，Netscape將瀏覽器的大部分代碼開源，并成立了一個組織，叫Mozilla.org，其上的管理機構便是Mozilla基金會。
Mozilla基金會的核心工作是開發新一代瀏覽器，新的瀏覽器套裝被命名為Mozilla Application Suite，簡稱Mozilla。
2004年11月9日，Mozilla Firefox 發布了第一個正式版本Mozilla Firefox 1.0。此后的2008年6月17日，Mozilla Firefox 一直升級到了3.0版。
短短幾年間，在Mozilla Firefox這個開放平臺上，有無數Mozilla Firefox社區貢獻者加入，大量擴展、插件、外觀樣式不斷推出，一個個新版本接連發布，這款新生的瀏覽器快速深入人心，市場占有率也步步高升，2008年12月IE全球份額下降為68.15%，同期火狐瀏覽器（Firefox）的份額上升為21.34%。
與微軟等商業公司不同，Mozilla積極調動和利用社區與志愿者開發隊伍。Mozilla 公司 2008 年年底在全世界范圍內有大約 200 名員工。其中120位是負責平臺和客戶端軟件開發的工程師，其余的同事分布在業務、市場營銷和技術推廣團隊里面。Mozilla在全球發布超過 60 種語言版本的火狐瀏覽器（Firefox），所有的本地化工作都是由志愿者完成。
隨著Mozilla Firefox市場份額的節節攀升，其他廠商也正虎視眈眈地看著“瀏覽器”這個重要的互聯網入口：
2007年6月11日，蘋果的Safari瀏覽器推出Windows版。
2008年9月2日，Google也發布了一款自己的互聯網瀏覽器：Chrome瀏覽器，中文名叫谷歌瀏覽器。在Beta測試版之后，于12月11日閃電推出了正式版Chrome 1.0。
2008年12月16日，Opera瀏覽器也正式推出中國版，命名“朱雀”。
從2008年開始，全球瀏覽器市場風起云涌，出現了大批不同類型的瀏覽器產品。作為唯一連接用戶和互聯網之間的東西，瀏覽器在2009年更將成為兵家必爭的戰場，而且擁有全球網民數量第一的中國，其重要性越發凸顯出來。
微軟終于在2009年3月發布了姍姍來遲的IE更新版本：IE8。看來，瀏覽器的歷史，要翻開新的一頁了。如果給這個時代取個名字，應該是：戰國。（編輯：王小凡）
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本文標題：微軟IE跨越兩個世紀的瀏覽器大戰
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