微軟一直聲稱,這幾年間自己的搜索服務已有極大改善,不幸的是,用戶很難體驗出來。據一位微軟高管表示,正是這一原因促使微軟決定上馬“Kiev計劃”。
Kiev是微軟搜索全盤革新戰略的代號,微軟計劃在數月內發布其經過大修后的搜索服務。本周接受《華爾街日報》采訪時,微軟一位負責消費者搜索業務的高管首次提到了Kiev。微軟在線用戶商業集團高級副總裁尤瑟夫·邁瑟迪(Yusuf Mehdi)表示,微軟搜索服務不受歡迎的部分原因在于品牌不如Google。他舉例說道,微軟曾做過用戶測試,在不知道用戶搜索引擎使用偏好的情況下, 把微軟的搜索結果加上Google的Logo呈現在用戶面前,參測用戶無一例外地認為,這是最好的搜索結果。
邁赫迪認為,用戶之所以現在很難分辨出微軟搜索技術的不同之處,是因為過去一兩年間,微軟一直在努力改善搜索引擎的質量。
過去幾個月里,大量報道稱微軟革新后的即將發布的搜索引擎研發代號為Kumo,在日語里是“云”和“蜘蛛”的意思。不過微軟還沒有宣布,是否會采用Kumo做為新搜索引擎的正式名稱。
微軟今年三月初開始在內部測試Kumo搜索引擎,目前為止微軟并未透露過多有關Kumo或Kiev的消息。
苦苦掙扎的微軟搜索服務
雖然一直在努力追趕,微軟的Live Search和MSN Search搜索引擎試圖在Google和雅虎強大的夾擊中找出一條生路,然而并不成功。
從流量監測機構Net Applications的數據來看,目前全球搜索市場中Google牢牢雄踞了81。4%的市場份額,而Live Search和MSN Search加起來也只有5%。雅虎的全球市場份額是微軟的兩倍,達9.9%。
獨立研究機構“微軟方向”的首席分析師Matt Rosoff表示,“我認為品牌概念極為重要,而且現在是微軟面臨的最大問題,而且微軟事實上從未為搜索服務做過廣告。”
據傳微軟將耗資1億美元推廣Kiev戰略。考慮到微軟光是為Vista做廣告就花了3億美元,1億美元或許遠遠不夠。Rosoff補充道,“即使是革新了搜索服務,現在也很難說用戶會不會放棄使用早已習慣使用的Google。”
邁赫迪展示了使用Kumo進行網絡搜索的過程。Kumo能智能根據邏輯關系分組搜索結果,舉例來說,當搜索音樂人名稱時,搜索結果會以歌曲、歌詞,視頻和圖像等分組顯示。
自從去年此時,也就是收購雅虎失敗后不久,微軟就一直熱火朝天地研發新搜索技術。
微軟CEO史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)和其它高管一直公開表示對接手雅虎搜索業務頗有興趣,不過即使現在新CEO巴茨上任了,兩家也沒能正式進行這方面的商談或是合作。
微軟的執著
雖然技不如人,但在搜索方面微軟從未放棄過搜索業務。
去年5月,微軟推出了名為“Live Search搜索返現金”的活動,只要消費者使用Live Search搜索并購買了物品,都將獲得微軟的現金獎勵。
去年11月,微軟和Sun宣布達成一項合作協議,即所有Java用戶都將獲得帶有Live Search功能的MSN 工具欄。
微軟還在不斷商談此類合作,但在與Google的競爭中這些都沒能起到太大幫助,至少目前如此。微軟高管們,尤其是CEO鮑爾默一直不斷申明,將在搜索上投入巨資,即使是在該公司因為經濟危機而不得不進行史上前所未有的大裁員時,花巨資打造新搜索引擎的計劃也未曾更改過。
事實上,微軟前不久剛發布了一款新服務,Live Search Active Answers,可幫助人們實時了解航班情況。
微軟還一直從競爭對手那兒挖角搜索技術專家,如去年12月雅虎負責搜索和廣告技術的高級技術副總裁陸奇就跳槽至微軟,擔任微軟在線服務集團總裁。
然而微軟這些努力能否有效,還有等時間驗證。
Rosoff表示,“微軟盡可以在搜索上加大創新和研發,但這些能否幫它在競爭中獲勝,還很難說。”（編輯：王小凡）
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