2009年初，IBM收購慧點科技9%的股份，成為其戰略投資人。而這之前，IBM更是展開了以2000萬美元入股中國通信服務、收購四川長虹1.56%的股份、購買海信網絡科技近20%的股權等等一系列投資行為。這顯然是IBM放棄個人電腦業務之后將業務重心調整到軟件和服務上的整體思路的延續。在金融危機的大背景之下，IBM的這些投資行為在一定程度上向外界表明了其戰略投資的決心。
IBM的投資之路
IBM中國的資本運作，起初是基于其業務在中國市場的滲透。
以它與中國著名的地圖軟件公司——靈圖的合作為例。后者成立于1999年，發展兩年后，遭遇了業務困境，開始尋求資金支持。2001年，靈圖開始接觸IBM，但最初只是建立了基本的合作關系，即接受后者的解決方案。
靈圖接受了扶持，并立刻受惠于雙方合作。2002年，中國聯通開始在12省上馬OBS(新一代光交換-光突發交換)服務系統。靈圖借助IBM電信業的技術，與自身產品形成方案，很快與中國聯通達成合作。靈圖的電信領域收入從幾十萬元人民幣增長到250萬美元，也為IBM創收1000萬元人民幣。
此后，IBM分別發布了Partner world行業網絡計劃、“碧海藍天”計劃，向更多行業滲透。也就是這個時候，IBM的世界全面向發展中國家展開：“公司挑選出了50個未來有望發展壯大的小市場，在美國之外還有一片廣闊的天地。”IBM總裁兼CEO彭明盛說。與此同時，風險投資成為了IBM發展做熱市場的一種必不可少的手段。
當IBM前總裁郭士納決定建立風險投資部門時，他的策略和英特爾或者摩托羅拉完全不同。后面兩者的模式都是老老實實地投入巨額的資金，而IBM則做了另外一些令人驚異的事情，它的風險投資部門更像一個“中間商人”，它把真正的風險投資、新創公司，IBM以及它的客戶聯系到一起，最終自己獲得最大收益。
而此時，隨著傳統的嚴格集中于投資的企業風險投資模式的快速消亡，波音、戴爾、應用材料和惠普等公司都因缺乏回報而關閉了風險投資部門。
大象的轉身
而此時，彭明盛已經拋棄了IBM的個人電腦業務，斥資逾百億美元用于軟件收購，并將公司的業務重點放在國際市場以及他所稱的“基礎設施”上，即供大公司和政府使用的軟件、服務和電腦。
國際市場指的是在美洲（以巴西為基地）、中東、非洲、東歐和亞洲，彭明盛掌握的數據顯示，這些發展中國家市場對IBM銷售額的貢獻率達到了21%。
IBM的業務架構早在五六年前就開始從個人電腦相關產品上向外轉移，個人電腦在當時已明顯呈現日落西山之勢，而如今更是走到了盡頭，取而代之的是手機。“實際上手機在娛樂、小額貸款和其他方面已經取代了個人電腦。”彭明盛在接受《華爾街日報》采訪時這樣說道。
在判斷在一個地區開展業務的時機問題時，IBM也顯得與眾不同。“其他人往往只重視GDP數字的高低。而在數字的背后，是老百姓開始使用信用卡購買手機和汽車。”彭明盛說，關鍵在于要密切關注消費群的發展變化。盡管IBM的業務對象是基礎設施、后勤中心、銀行系統、電話賬單和呼叫中心。“但只有在有利可圖而不是利潤微薄的地區才有發展。”
彭明盛曾這樣描述進入新市場時的心理狀態：當他們急需尋找合作伙伴時，你應該雪中送炭；因為當情況變得越來越好時，所有人都會蜂擁而至。這就如同IBM大中華區“中國投資基金”董事合伙人、大中華區副總裁吳寶淳在收購慧點時說的那樣，“金融不穩定的形勢之下，企業方面管控的重要性，能夠給企業提供最好、最新的應用軟件和解決方案，能夠把企業級的協助軟件更提升一層”。
投資計劃按部就班
IBM的野心與英特爾、摩托羅拉相比，顯得有點另類。IBM企業戰略和風險投資部副總裁范德音說，IBM不會投資一家公司，然后等待著它成長，最終獲得股權收益。
這是一種股權之外的合作。
范德音提到的“技術創新生態系統”，也是以整個產業的生態體系為主軸，當公司內部資源不足時，再向外尋找可以投資的公司，以彌補公司發展的需求，建立更完整的經營生態體系。
IBM的出發點在于，那些有創新能力的公司創造的新技術，是否能夠為其所用，那些新興的公司是否能夠使用IBM的產品、技術以及服務？
“我們的合作伙伴賣得多，我們也賣得多。”范德音這樣描述IBM的獲益。當然，這也和那些中小企業的看法不謀而合，當雷曼兄弟倒閉的那一刻，金蝶軟件執行董事、副總裁兼首席財務官陳登坤就曾表示，金蝶更關注的是與IBM的業務層面的合作，雷曼兄弟是否撤資都不會影響到金蝶與IBM的業務合作。“接受IBM中國投資基金的注資本來就是戰略投資，經過一年多的合作，各方面都有長足的進步，比以前更牢固。”
對于小公司來說，它們可以使用IBM的技術和市場，結合它們的創新技術，來尋找一個更為廣闊的市場。合作伙伴可以使用IBM的某些技術來建立和設計自己的產品，而IBM如果認定這些產品適合自己的客戶使用，那么它也會推薦客戶去使用這些產品。“這真的是一個伙伴的關系——我們拿到了錢，他們的生意也更好。”（編輯：王小凡）
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