在計算機和通信產業加速融合的背景下，處理器陣營的領地開始變得模糊化，上網本成為雙方最新的角斗場。
市場研究機構Forward Concepts公司曾預測，口袋型終端的全球出貨量預計將從2008年的30.5萬臺增至2012年的4000萬臺，而用于這些終端的芯片市場規模也將從2008年的4900萬美元增至2012年的26億美元。
于是，從傳統筆記本電腦到2006年微軟拋出Origami標準、廠家推出UMPC，到2007年英特爾推出MID，再到2008年上網本開始風靡全球，芯片廠商在移動計算領域你爭我奪的勢頭愈演愈烈。
如何更準確地把握市場方向，促進整個產業的健康成長，是行業內人士不得不面對的一個重大問題，這對處于產業上游的芯片廠商來說尤其如此。時下最受關注的上網本，更是芯片廠商爭奪的焦點。
扎堆上網本 芯片陣營交集擴大
上網本的火爆程度，頗有些令人吃驚。近日，有消息稱，由于國內山寨上網本廠商大量涌現，英特爾凌動處理器供不應求，為緩解壓力，英特爾已經計劃調高中國市場上的凌動N270處理器價格。
而崇尚“小即是美”的威盛，自去年10月主導成立了旨在推動白牌超移動產業的GMB聯盟后，在短短數月內，已將超過200家的二、三線品牌拉入了GMB聯盟。威盛和英特爾基本統治了上網本處理器市場。
而一貫在手機和PMP市場發展的ARM也開始進入上網本領域，據其中國區總裁譚軍透露:“年中就會有大量基于ARM處理器的上網本面市，在今年圣誕期間，基于ARM處理器的上網本會在歐美大量發售。”
這些消息所折射出來的產業動態是: 在計算機和通信產業加速融合的背景下，處理器陣營的領地表現出模糊化趨勢。
“未來的超移動設備將會融合移動計算、通信、辦公、GPS導航、MP3/MP4、攝像及PSP等功能，移動計算產品發展的軌跡已經逐漸明晰。”威盛電子亞太區移動PC平臺業務部副總經理黃家表示。
“超移動”是威盛在筆記本電腦成為“移動計算”的代名詞之后，提出的移動性更高的概念。這個概念中的發展思路是“融合的平衡”——要求在兼顧移動性能的同時，也要注重移動應用。
“從整個行業的發展來看，這場產業的變革孕育著更大的機會。移動產品的極大融合意味著，用戶對于移動計算的深層次需求開始被全面激活; 而任何一個細分的應用都有可能帶來一個全新的藍海。”黃家說。
低功耗成主流 芯片廠商各懷苦惱
融合時代，移動和應用是基本要求，而功耗則成為處理器廠商競爭的關鍵。
無論威盛、ARM抑或英特爾，都已經將低功耗理念融入到芯片級的產品設計中。威盛推出的一系列產品（包括C7-M和Nano處理器）都擁有較高的性能功耗比，低功耗的特性能使產品續航時間延長、發熱量減小，高度集成性更使得超移動設備更輕薄、攜帶起來更方便。
在C7-M之后，英特爾也推出了低功耗的凌動處理器。凌動低至2瓦的功耗比起酷睿2代處理器的35瓦，可謂進步神速，折射出英特爾將處理器的發展重點由追求性能轉向追求低功耗和優化對嵌入式應用的支持。
而非x86架構的ARM，優勢也在功耗上，尤其是在待機功耗方面。ARM公司表示，利用該處理器，目前上網本的續航時間將能夠像手機那樣按天計算。而去除了散熱裝置，并利用NAND閃存取代硬盤，基于ARM處理器的上網本可以做得更輕，約在500克～900克之間，進一步增強了其便攜性。
不過在共同的低功耗優勢之下，芯片廠商又各有煩惱。
基于ARM架構的高通SnapDragon平臺支持3G無線寬帶技術HSPA+，因此采用該處理器的上網本可以通過移動通信網絡隨時聯網，但是非x86架構也給ARM帶來了兼容性這樣的棘手難題。脫胎于PC業的互聯網是基于x86構架開發的，客戶端軟件如騰訊QQ、淘寶旺旺，以及網絡游戲軟件等，幾乎都是基于x86編譯器生成的，也就是說，它們無法在基于ARM處理器的上網本上運行。
而英特爾的凌動平臺雖然不存在兼容性問題，但由于選擇了Wi-Fi和WiMAX作為連接技術，WiMAX商用網絡遲遲不能部署，以及Wi-Fi的熱點特性也使其不能實現隨時隨地連接。雖然終端制造商可以通過采購其他公司的3G基帶處理器實現3G接入功能，但在集成度上必然會大打折扣，同時影響其功耗和性能。
無奈之下，一些PC廠商則采取折中的辦法，比如戴爾就推出了采用英特爾+ARM處理器的混合型筆記本電腦，就意圖結合兩者的長處。該產品允許用戶在進行簡單應用，如快速訪問互聯網、收發E-mail時使用ARM處理器，以節省電能。
消費者從中獲利 市場空間持續釋放
但無論如何，上網本領域里芯片廠商競爭的加劇，對消費者而言并非壞事。
“產業里更為充分的競爭、更深度的產業資源整合、上游廠商更大力度的支持，不僅使超移動計算設備的價格大幅度下降，同時也使傳統筆記本電腦價格大幅下滑。”黃家說。
在自PC時代開創以來最惡劣的經濟形勢下，價格比任何武器都更有效。黃家表示，現在上網本的單價區間范圍是2499元～2999元，“我預計年底的時候市場的售價可以達到1999元，明年的上半年也許可以達到1499元。”
而ARM方面傳來的消息顯示，總體上，ARM上網本的售價可以在維持相同利潤率的前提下，比x86上網本的成本低50%。在低價的誘惑面前，負責OLPC項目的尼葛洛龐帝基金會也動了心，宣布其下一代OLPC將不再使用x86處理器，而轉向ARM處理器，其領導的OLPC項目也在敦促微軟開發ARM版的Windows 7。
“新的芯片廠商進軍上網本市場的最終結果如何，仍然存在許多的變數，但的確為計算機市場注入了新的血液。無論如何，這對于消費者來說是一件好事，即使他們最終仍選擇英特爾處理器的上網本，也會發現價格親切了許多。”有業內人士分析道。
而黃家對上網市場始終充滿了信心。“在傳統筆記本電腦市場的產品空間中，它能夠容納如此眾多的廠商閃展騰挪; 在移動計算產品線獲得空前延伸的情況下，其對于市場空間的釋放將呈現幾何數級的增長。”黃家表示。（編輯：王小凡）
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本文標題：芯片廠商博弈上網本 市場空間持續釋放
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