2月8日消息,據國外媒體報道,蘋果致信歐洲電信標準協會(European Telecommunications Standards Institute),要求其針對成員公司的專利授權制定基本規則。在智能手機行業中,最近有關專利授權的話題引起越來越大的爭議。
蘋果在信中表示,電信行業對移動設備所涉及的多項專利缺乏統一的授權制度,并建議歐洲電信標準協會設定合理的、所有成員都應遵循的專利授權費率。
許多移動技術公司,如摩托羅拉移動和三星,其持有的專利已成為行業標準的一部分。標準機構通常要求專利持有人在公平合理并且非歧視原則(即Frand原則)基礎上,將專利授權給任何一家公司。但在移動設備行業最近發生的一系列專利訴訟中,Frand原則本身受到了質疑。
蘋果信函上的落款時間是去年11月11日,但之前一直沒有被披露。蘋果在信中稱,Frand原則的內容含糊不清,這導致許多公司提出異常高的專利授權費率,以及各個公司之間相互指控對方侵犯專利權。
蘋果知識產權主管布魯斯·沃特羅斯(Bruce Watrous )在信中寫道:“很明顯,由于在無線技術標準領域沒有一如既往地堅持Frand原則,對我們的行業產生了不利影響。”
蘋果是在一個關鍵時期采取這一舉動的。當前,蘋果正在世界各地與三星、摩托羅拉移動和宏達電等展開專利侵權訴訟。
與此同時,正在收購摩托羅拉移動的谷歌致信多家標準機構,向他們保證其將公平合理地授權摩托羅拉移動持有的專利資產。谷歌對摩托羅拉移動的收購正在接受歐洲反壟斷監管機構的審查,歐盟委員會將于下星期一對此收購案作出決定。
在信中,蘋果要求歐洲電信標準協會針對移動設備涉及的專利設定“合理”的專利授權費率。蘋果還表示,專利授權費不應該超過根據Frand原則所一致達成的一個共同基數。
很少有公司公開披露對自己持有的專利收取多少授權費,這一般根據產品和產業的不同而不同。然而,上月加州法庭曝光的一份文件顯示,摩托羅拉移動曾“要求”對其一項專利按銷售額的2.25%收取專利授權費。
如果按2.25%的費率對蘋果iPhone手機收取專利授權費,僅2011年就可能高達10億美元。雖然法庭的文件沒有明確那些設備將受到影響,也沒有說明是否會追溯到以前的銷售額,但律師表示,由于整個行業的專利授權費收取缺乏透明度,很難說摩托羅拉移動提出的這一專利授權費率是否合理。
蘋果還建議各公司不要以專利被侵權為由要求法院發布銷售禁令,這一做法主要是防止被告銷售侵犯原告專利的產品。在以往的專利訴訟中,蘋果和競爭對手都曾要求法院發布銷售禁令,以阻止對方的銷售。
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本文標題:蘋果要求標準機構制定關鍵專利的授權規則
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