在西雅圖的某個地方，微軟研究實驗室部門正投入一項創新研發中，希望徹底重塑人機互動方式。雖然該研究還未公開，研究僅停留在原型形式階段，但該項工作毫無疑問正在大力推進過程中。
上周有消息顯示微軟正致力于將Kinect植入筆記本電腦上，之后還有可能引入到平板和手機中。此舉不僅僅是讓產品可以提高游戲體驗，還使電子產品具有下一代的識別特性。 iPhone 開創了觸摸式智能機的新時代，而微軟正致力于開辟下一個新時代，那就是產品能夠全方位感知用戶的時代。
作為人類的一個個體，你如何體驗周圍的世界呢?通常是通過觀察和聽覺，還可以通過觸覺、味覺、嗅覺感知環境。但目前的產品卻被嚴重限制在極其有限的觸覺識別性能中，它們為什么不能具有人類一樣的識別性能呢?
這方面實際上有一個不錯的理由，那就是電腦不需要像人類，因為電腦不是人類。多年來人們都是這樣認為的。數十年來，電腦的主要作用即是安靜地擺放在那里，從事人類無法完成的計算工作，與一部電腦展開的互動完全僅限于輸入和輸出。
但是手機、觸摸屏和筆記本電腦的出現使人類開始改變對電腦的看法，電腦變得更人性化、交互式更強、更強調雙向交流。科技的存在使電子產品變得更像人類。
交互顛覆
這與微軟的想法不謀而合。盡管在科技發燒友心目中，微軟只是一家平庸的大型科技公司，憑借1990年代末、21世紀初的PC大發展一躍而起，但是微軟的研發部門卻是世界一流的，一直致力于創新思想的構建及創新產品的研發。但要將創新思想轉變成適應微軟生態系統的產品并非易事，即使這不難，微軟也不具備這樣的天賦。
而致力于自然用戶交互(NUI)方面的研發前景更廣闊。人們通過游戲接受這種概念：Wii開創了這種模式，而 Kinect 將這種模式引入了家庭。雖然這種模式在應用中反應不太靈敏，音控表現欠佳，人們只是對能與內容和產品進行互動的新方式感到好奇。多年來，人們總是對互動興趣不減，在互動實現方面做出了各種嘗試，通常以科幻電影和電視的方式。
因此，人們需要互動，而微軟想要實現創新的互動，微軟也掌握著技術。收購Kinect知識產權是極其聰明的舉動，可能比微軟想到的更聰明。Wii先是創造了這個新的市場，隨后這種模式迅速發展成為一種與電腦交互的全新形式，一種使微軟在將來顯得與眾不同的新方式。
讀唇“神功”
據報道，新型Kinect及深度紅外傳感器能讀唇語。乍一聽起來這種想法有些愚蠢，但為什么想到開發這種模式呢?也許是因為讓電子產品在整個房間或在嘈雜的環境中都能更好地識讀用戶指令，這樣用戶不必關掉音樂也可在電視或平板電腦上搜索信息和瀏覽網頁。
這足以看出，它只是產品所具有的整體感官系統的一部分。這些新型設備將具備面部及語音識別功能，因此設備只接受用戶本人口述的密碼輸入，而不會接受其他人的密碼口述。他們能在擁擠的人群中或嘈雜的環境中識別出用戶，并能感知用戶何時下達指令，因為他們能識別用戶的眼神交流或唇語。這聽起來似乎荒謬至極，但卻是一種完全自然的方式。
這種模式的另一個特性是3D桌面，支持用戶用手抓取文件并隨意放置。這個功能以前曾試驗過。當然，Windows 8正在研發二維顯示性能，因此3D更可能是一項研究項目，但仍具有趣味性。試想你可能做的基本姿勢。其中描述的一個姿勢是拉開抽屜。在富有活力的文件和文件夾桌面中，下列哪種模式更加自然呢：是手掌向上展示任務列表，還是手指沿逆時針方向是取消操作，而順時針則是下達重做指令?
用戶體驗反映了用戶需求及設備能力。數年來，人們滿足于用手指觸摸玻璃屏幕發送電子信號的性能，主要是因為電容式屏幕性能好且便宜，沒有人希望在手機里插入鼠標進行操作。但是，與新移動產品及信息交互的方式很多。很快，玻璃觸摸屏將與命令行界面一樣離我們越來越遠。
然而，一些人無疑會想，目前一些命令行界面仍在使用。當然，鼠標與鍵盤便于提高生產率，筆和紙更利于于勾畫想法，耳機便于在公共場所聽音樂。雖然此類應用不計其數，但需要認識到的是，一種模式可能需要讓路給新模式，或干脆就是這種模式已不再適用。
微軟正在此方向努力研發，而蘋果很可能并沒有袖手旁觀，只不過是沒有公開相關信息而已。這次，蘋果在這方面似乎錯失了先機。微軟在NUI領域搶先起步，至少兩年來已經收購并研發了深度的個人傳感器產品。雖然蘋果在這方面完全有能力加大投入，但無疑微軟已經發覺了這個先機，并將盡力維持這種先發優勢。
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