北京時間8月17日消息，據國外媒體報道，消息人士透露，蘋果正在試圖開發一款可以被用作電視機機頂盒的新設備，這款新設備能夠簡化接入和觀看節目內容的流程，同時降低直播內容和按需定制內容的播放區別。
蘋果希望推出一款能夠在網上存儲電視劇集的數字硬盤錄像機。用戶可以使用這款設備隨時收看電視內容，甚至還可以在最新電視劇開播后幾分鐘就能夠開始在線收看這些內容。美國大型有線電視運營商時代華納有線也同樣提供一款限制版本的類似服務，名為Start Over。
優化用戶界面
蘋果這款機頂盒設備的另一大突出特點很可能就是優化的用戶界面，其設計可能模仿iPad上的導航圖標設計風格。在設計可能會有所變化的同時，用戶界面還預計更加方便用戶使用，因為現有的有線電視屏幕菜單總是因笨拙的倍受批評。
據該消息人士表示，蘋果的新款設備可能還會在電視機上顯示社交功能，比如通過Twitter等服務分享電視劇。蘋果還希望用戶能夠通過iPhone和iPad接入機頂盒里的內容。
蘋果新聞發言人湯姆?紐邁爾表示，不會對外界的傳言和推測發表評論。
據外媒本周三報道，蘋果已經開始與包括時代華納有線在內的美國大型有線電視運營商展開談判，內容涉及這些有線電視運營商將使用蘋果機頂盒產品，使觀眾能夠觀看直播電視及其他內容。
據其中的一位消息人士透露，在最近幾周里，蘋果還與美國大型娛樂公司進行了接觸，后者同樣擁有電視節目內容。蘋果向這些公司介紹了其新款機頂盒產品的功能，并向至少其中一家公司提供了功能介紹的文件。
該消息人士表示，有線電視運營商擁有的電視內容資源不多，這可能使蘋果無法實現提供的部分新服務，尤其是開發基于網絡的DVR設備的創意。因此，娛樂公司可能會同意擴大有線電視運營商擁有電視內容資源的范圍，以此來提高蘋果機頂盒設備的配置水平。
另一位消息人士表示，蘋果可能還與媒體公司進行了直接談判，內容包括探討提供已播放電視劇集的新途徑，蘋果此前已獲得了通過iTunes播放這些電視劇的權利。
推廣遇阻力
蘋果同時也遇到了不小的阻力。蘋果似乎并未與有線電視運營商簽署過任何有關銷售機頂盒設備的協議，而此番計劃推出類似設備也同樣面臨著挑戰。蘋果、有線電視運營商以及內容提供商三者之間的關系一直都非常緊張。在過去幾年里，蘋果一直反復勸說娛樂公司授予該公司提供多種電視節目內容的權利，但收效甚微。
過去，蘋果曾經試圖通過提供電視劇集個人租賃服務來改變現有的付費電視體系。而電視公司恰恰擔心蘋果的這種做法會傷害到他們自身的業務模式。而蘋果現在所采用的做法明顯比過去更為緩和。然而，在媒體產業，仍有部分公司可能會擔心，一旦讓蘋果在電視市場獲得立足之地，可能會讓這家科技巨頭在未來擁有更多的發言權。
蘋果正在討論推出的部分服務只是對原有服務的改進，而并不是徹底的升級。比如，有線電視運營商推出的現有視頻按需定制服務總是讓用戶只能觀看數集當季電視劇的內容，而蘋果則希望能夠讓用戶收看到當季電視劇的全部內容。蘋果新款機頂盒設備還將為用戶提供以往電視劇的接入服務，而用戶現在就能夠通過蘋果iTunes媒體商店收看到這些內容。
甚至是使用圖標顯示屏幕菜單的創意也開始被有線電視和衛星電視運營商所采納，Dish Network Corp.就是其中之一。
蘋果與有線電視運營商的洽談內容還包括：最終在電視機設備中嵌入蘋果機頂盒技術。知情人士稱，蘋果此前已經在開發此類原型產品。雖然Apple TV的銷量一直呈增長之勢，但整體上看其銷量仍較少。在截止今年6月30日的財季中，蘋果Apple TV銷量為130萬臺，同比增長170%。蘋果還與視頻內容提供商Netflix Inc.和Hulu LLC簽署了為Apple TV提供應用程序的協議。
用戶購買蘋果機頂盒設備的支出要遠高于租賃傳統機頂盒的支出，因此消費者是否會購買蘋果推出的新款機頂盒設備還是個未知數。
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本文標題：蘋果將為新款機頂盒添加社交功能
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