近期西方媒體界圍繞Twitter(推特)的作用與功能問題，展開了熱烈的爭(zhēng)論。Twitter是一個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)及微博客服務(wù)，用戶可以經(jīng)由SNS、實(shí)時(shí)通信、電郵、Twitter網(wǎng)站或Twitter第三方應(yīng)用進(jìn)行更新。它已經(jīng)成為消息傳播最快速和便捷的通道，它的影響力在2008年美國總統(tǒng)選舉、伊朗綠色革命、丹佛飛機(jī)脫離跑道事件、印度孟買連環(huán)恐怖襲擊事件、邁克爾·杰克遜逝世，到中國中央電視臺(tái)新臺(tái)址大火、石首事件等都快速體現(xiàn)出來。它可讓信息瞬間傳遍世界，也可以讓你亦步亦趨“追隨”用戶。它能快速地構(gòu)成一種人際交流網(wǎng)絡(luò)。2006年創(chuàng)辦以來，Twitter一直保持著強(qiáng)勁的增長，從最初的幾千名用戶，增長到目前1.6億用戶，平均每天更新1億條。Twitter在全球最熱門的500強(qiáng)網(wǎng)頁中，排名第十位。其首席執(zhí)行官埃文·威廉姆斯(Evan Williams)今年4月在演講中表示，4年來Twitter的年增長率達(dá)到1500%。Comscore的數(shù)據(jù)顯示，Twitter的流量甚至可以比拼雅虎。
Twitter的一個(gè)重要特征是其移動(dòng)性。摩根斯坦利分析師最近發(fā)表移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)報(bào)告稱，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)用戶5年內(nèi)將超過桌面用戶。與之相應(yīng)的是，目前已有37%的Twitter用戶在手機(jī)上用“推”。目前每天Twitter消息達(dá)5500萬個(gè)，每天搜索請(qǐng)求則達(dá)6億次。首次將Twitter與“革命”緊密聯(lián)系到一起的，是2009年6月伊朗總統(tǒng)大選中的抗議示威運(yùn)動(dòng)。當(dāng)時(shí)德黑蘭屏蔽了手機(jī)短信并屏蔽了若干網(wǎng)站，Twitter成為伊朗人滿足信息需求和對(duì)外發(fā)出信息的替代網(wǎng)絡(luò)。其間美國國務(wù)院竟然向Twitter創(chuàng)辦人發(fā)出了一個(gè)不尋常的電郵，請(qǐng)求其推遲已經(jīng)安排好的全球網(wǎng)絡(luò)維修計(jì)劃。而Twitter也聽從了國務(wù)院的呼吁，將網(wǎng)絡(luò)維修時(shí)間推遲至德黑蘭的凌晨時(shí)分才進(jìn)行，其時(shí)他們成了伊朗人的重要溝通媒介。
關(guān)于Twitter是否實(shí)現(xiàn)了革命的討論便由此而來，“Twitter是否改變了世界”的思考也成為了爭(zhēng)論的熱點(diǎn)話題。
社交網(wǎng)絡(luò)無法加強(qiáng)團(tuán)體契約
10月4日，美國作家Malcolm Gladwell的文章《小小改變：為何說沒有推特革命 》(Small Change:Why The revolution will not be tweeted ?)在《紐約客》雜志發(fā)表之后，引發(fā)了新一輪激烈的討論。
Gladwell在文章中指出：“我們的世界存在著社會(huì)革命，一些新的社會(huì)媒體工具在重構(gòu)著社會(huì)革命。借助Facebook和 Twitter之類的社會(huì)媒體，政府權(quán)威和人民大眾的傳統(tǒng)關(guān)系已經(jīng)被顛覆了。人們通過這些工具越來越容易與政府權(quán)威進(jìn)行溝通和互動(dòng)，引起他們的關(guān)注。”
但是，這并非革命性的。Gladwell對(duì)發(fā)生在北卡的美國人權(quán)運(yùn)動(dòng)的發(fā)生、發(fā)展過程做了對(duì)比。1960年2月1日，一所黑人學(xué)院的四個(gè)大學(xué)新生在Woolworth餐廳想點(diǎn)杯咖啡，但是招待說“我們不招待黑人”，并被要求盡快離開白人用餐區(qū)，由此引發(fā)了一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的抗議運(yùn)動(dòng)。那時(shí)沒有郵件、Facebook網(wǎng)和Twitter，卻有7萬學(xué)生加入了這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)。
對(duì)于美國前國家安全顧問Mark Pfeifle認(rèn)為Twitter應(yīng)獲得諾貝爾和平獎(jiǎng)的觀點(diǎn)，Gladwell不敢茍同。Pfeifle認(rèn)為“如果沒有Twitter，伊朗人民不會(huì)有信心反抗強(qiáng)權(quán)獲得自由和民主”。Gladwell認(rèn)為Pfeifle的言論蠱惑人心。他認(rèn)同斯坦福最著名的數(shù)字傳播批評(píng)家Evgeny Morozov的評(píng)說：Twitter并沒有在摩爾多瓦產(chǎn)生足夠的內(nèi)部影響力，因?yàn)檫@個(gè)國家沒有多少Twitter賬戶，Twitter根本沒有達(dá)到革命的層面。
Gladwell將蘇丹西部在內(nèi)戰(zhàn)中涌現(xiàn)出的虛擬支持力量作為案例，說明“維基激進(jìn)主義”的無效性，認(rèn)為社交網(wǎng)絡(luò)可能對(duì)于一些傳播活動(dòng)有作用，比如號(hào)召一些具有相近思想的人參與事件，或者能解決一些特定的“較弱關(guān)聯(lián)”的問題(能聯(lián)系到一些不同地方的骨髓捐助者)，但是社交網(wǎng)絡(luò)并不能加強(qiáng)團(tuán)體內(nèi)的契約，這些契約能使個(gè)人作出對(duì)社會(huì)有影響的貢獻(xiàn)。他認(rèn)為Facebook的擁護(hù)者并非靜坐抗議者或者非暴力激進(jìn)分子，他們甚至不會(huì)上街游行請(qǐng)?jiān)富驌]舞蠟燭，他們只是希望能用一個(gè)抗議應(yīng)用程序把他們自己聯(lián)合起來，他們通過這種媒介，不希望冒什么風(fēng)險(xiǎn)，但是相應(yīng)的也得不到什么效果。社交媒體的創(chuàng)始人似乎相信Facebook上的好友等同于一個(gè)真的好友，但事實(shí)并非如此。
Gladwell的文章引發(fā)了更多的關(guān)注和討論。英國《衛(wèi)報(bào)》Tim Adams在《Gladwell說推特和Face book不能改變現(xiàn)實(shí)世界》報(bào)道(Twitter and Facebook can not change the real world,says Malcolm Gladwell)中，對(duì)Gladwell的論斷進(jìn)行了評(píng)述，認(rèn)為Gladwell是一個(gè)有活力的異見分子，將一把尖刀捅入了社交網(wǎng)絡(luò)的蟻穴。 Gladwell對(duì)紐約大學(xué)線上群體力量的發(fā)起者Clay Shirky非常氣憤，他認(rèn)為Shirky過多的把維基狂熱者的潛能當(dāng)做社會(huì)轉(zhuǎn)型的工具。Gladwell稱社交媒體在改變社會(huì)中毫無用處，似乎陷入了技術(shù)懷疑論、無用論。在不斷升級(jí)的爭(zhēng)論中，Gladwell似乎顛覆了先前的理論家提出的關(guān)于“媒介即訊息”的思想。
技術(shù)改變革命進(jìn)程
AlanRosenblatt在theHuffPost發(fā)表了文章回應(yīng)Gladwell“Twitter沒能實(shí)現(xiàn)改革”的問題，Alan認(rèn)為：Glad－well是對(duì)的！但是Alan也客觀地指出了Gladwell論斷中關(guān)于“革命”概念的含糊不清。
Alan從電視說起，他認(rèn)同GilScott Heron“革命將不會(huì)通過電視技術(shù)完成”的判斷。電視不是革命事業(yè)本身，但是它在我們?nèi)绾慰创龖?zhàn)爭(zhēng)上，扮演了促使革命的重要角色。并且，革命的推動(dòng)者從來都不是技術(shù)。Twitter與電視技術(shù)一樣，打破了傳播時(shí)空的限制，比電視更為優(yōu)越的是，Twitter與其他社交網(wǎng)絡(luò)媒體，在動(dòng)員號(hào)召的過程中，跨越了時(shí)間和地域的障礙。但是沿用麥克盧漢的理論，技術(shù)是革命的一個(gè)推動(dòng)因素，真正的革命沒有大眾群體的聚集是不可能實(shí)現(xiàn)的。
Alan從更為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕嵌龋瑓^(qū)分了“革命”不同層次的含義，技術(shù)的革命與社會(huì)形態(tài)的革命不能一概而論。于是他給出了這樣的結(jié)論：Twitter改革了信息延伸的方式，打開了建議者與實(shí)踐者之間的隔膜，Twitter也在傳播和宣傳上促進(jìn)了改革。但是與思想理念層面上的政治、社會(huì)革命不同，Twit－ter的革命是在技術(shù)方法層面。Alan帶給我們一個(gè)新的思考，Twitter改變了我們實(shí)施革命的過程，但并未切實(shí)直接地引導(dǎo)社會(huì)革命。
10月11日，美國科技博客Ven－tureBeat記者RileyMcdermid在報(bào)道中，認(rèn)為 Twitter將去革命(EvanWilliams:the revolution will betweeted)。而這里的“革命”指的并非作為政治和社會(huì)之間代理的社交網(wǎng)絡(luò)Twitter將在一年之內(nèi)改變方式，繼續(xù)向更多人進(jìn)行實(shí)時(shí)性的努力。 “我們的目標(biāo)是覆蓋即使‘信號(hào)最弱’的地區(qū)，比如最近飽受暴力和社會(huì)動(dòng)蕩影響，當(dāng)?shù)孛襟w卻對(duì)反抗的聲音充耳不聞的伊朗和摩爾多瓦。”
Evan與合伙創(chuàng)始人、時(shí)任創(chuàng)意總監(jiān)的BizStone也在發(fā)言中回應(yīng)了Gladwell文章。Stone贊同要想影響真實(shí)社會(huì)，“必須通過真實(shí)的友情一般緊密的連結(jié)，真實(shí)的層級(jí)體系、軍隊(duì)般的結(jié)構(gòu)，才能實(shí)現(xiàn)。作為促變因素的技術(shù)，不會(huì)改變世界，改變世界將會(huì)是真實(shí)存在的人實(shí)施實(shí)際的改變。”但Stone指出Twitter是實(shí)時(shí)信息交換的網(wǎng)絡(luò)，“那些關(guān)于Twit－ter不能有效、有益、充分的傳播信息的爭(zhēng)論是荒唐可笑的。”
Twitter革了什么命？
Twitter出現(xiàn)短短四年，能夠迅速獲得今天的發(fā)展和地位，帶給我們的沖擊和挑戰(zhàn)確實(shí)很大。它特殊的傳播方式，也確實(shí)對(duì)社會(huì)產(chǎn)生了很大的影響力。社會(huì)對(duì)于Twitter這一熱點(diǎn)的關(guān)注逐漸升級(jí)，經(jīng)過對(duì)這些學(xué)者觀點(diǎn)的梳理，我們已經(jīng)找到了看待它的方向。
首先，正如Alan帶給我們的啟示，Twitter實(shí)現(xiàn)了技術(shù)的革命。
與傳統(tǒng)報(bào)刊和廣播電視媒體相比，用戶可以跨越時(shí)間、空間的阻隔，利用多媒體技術(shù)通過文字、圖像、聲音等等呈現(xiàn)自己的觀點(diǎn)，并實(shí)時(shí)獲得反饋。更重要的是打破了人與人之間的交流受到“連結(jié)”緊密程度限制，陌生的人之間通過網(wǎng)絡(luò)也可以實(shí)現(xiàn)互動(dòng)。基于Twitter實(shí)時(shí)、交互的傳播分享平臺(tái)，用戶可以自由地表達(dá)意見并互相回應(yīng)。與手機(jī)的聯(lián)合大大提高了使用的便利，也使得它在日常生活中的地位不斷提高。因此，作為一種新型傳播媒介，Twitter的確給人們帶來了新的模式習(xí)慣，改變了人們獲取信息和交流的方式。
在多媒體時(shí)代，Twitter為信息的多元化的表達(dá)提供了可能，實(shí)時(shí)、交互的功能和大量應(yīng)用軟件程序的開發(fā)，也對(duì)人們使用網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行交流產(chǎn)生了影響。在技術(shù)變革的層面上，他們確實(shí)成功的實(shí)現(xiàn)“革命”。
麥克盧漢認(rèn)為每一種新媒介產(chǎn)生都開創(chuàng)了社會(huì)生活和社會(huì)行為的新方式、媒介是社會(huì)發(fā)展的基本動(dòng)力，也是區(qū)分不同社會(huì)形態(tài)的標(biāo)志。將媒介作為推動(dòng)革命唯一的因素，其片面性已經(jīng)被很多學(xué)者研究論述過了，也正如Gladwell對(duì)“Twitter革命”的批判。
麥克盧漢對(duì)于研究現(xiàn)代傳播仍然具有很大的意義，在于它帶給我們的思考角度。人類只有在擁有了某種媒介之后才有可能從事與之相適應(yīng)的傳播和其他社會(huì)活動(dòng)。媒介最重要的作用就是 “影響了我們理解和思考的習(xí)慣”。引用“媒介即訊息”理論后期的解讀來說，就是“真正有意義、有價(jià)值的 ‘訊息’不是各個(gè)時(shí)代的媒體所傳播的內(nèi)容，而是這個(gè)時(shí)代所使用的傳播工具的性質(zhì)、它所開創(chuàng)的可能性以及帶來的社會(huì)變革”。而Twitter正是這樣一種傳播工具，它的意義在于開創(chuàng)新的可能性、帶來社會(huì)變革的新型傳播工具。
依托于網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的飛速發(fā)展，SNS社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)出現(xiàn)，在網(wǎng)絡(luò)媒體的基礎(chǔ)之上構(gòu)建虛擬的“人”之間的關(guān)聯(lián)。伴隨著媒介的發(fā)展，傳播工具的變革，必然創(chuàng)造了新的傳播模式。這是信息傳播的革命，只不過不是由Twitter獨(dú)立完成的。在傳播的過程之中，Twitter作為新型SNS社交網(wǎng)絡(luò)中的一員，新的科學(xué)技術(shù)帶來的鮮明的特點(diǎn)也發(fā)揮了它特有的優(yōu)勢(shì)。
Twitter網(wǎng)絡(luò)的用戶個(gè)體之間密集的網(wǎng)狀連結(jié)，可進(jìn)行大量、多向的傳播，也大大縮短了傳播和反饋過程的時(shí)間，開創(chuàng)了一種新的傳播模式。與其他網(wǎng)絡(luò)媒體相比，Twitter不僅可以傳播大量的信息，還能夠構(gòu)建用戶之間的連結(jié)平臺(tái)，人人都可以成為信息傳播者和受傳者，同時(shí)參與多個(gè)傳播過程，也可以重復(fù)這兩個(gè)角色的轉(zhuǎn)換。
而關(guān)于“Twitter革命”爭(zhēng)論的焦點(diǎn)之一，正是這由Twitter構(gòu)建的連結(jié)平臺(tái)和人與人之間的 “關(guān)聯(lián)”。Gladwell認(rèn)為Twitter僅在傳播 “較弱關(guān)聯(lián)”的問題上有號(hào)召力，可能使得意見在部分人中集聚成為社會(huì)事件。但是關(guān)于傳遞政治熱情和觀點(diǎn)主張，Twitter是無力的，沒有真實(shí)人群、團(tuán)體之間形成的契約保障，也就不能產(chǎn)生革命性的社會(huì)運(yùn)動(dòng)。
Gladwell也點(diǎn)出了對(duì)于社會(huì)革命和網(wǎng)絡(luò)革命理解的誤區(qū)，就是將社交網(wǎng)絡(luò)中的 “人”當(dāng)做真實(shí)社會(huì)中的“人”，將網(wǎng)絡(luò)中較弱的關(guān)聯(lián)程度，放大為真實(shí)社會(huì)中直接、緊密的關(guān)聯(lián)。畢竟對(duì)于政治熱情和號(hào)召的支持，對(duì)著電腦屏幕在鍵盤上敲幾個(gè)字，與走上街頭示威抗議甚至作出犧牲，是有天壤之別的。
Twitter創(chuàng)始人Evan和Stone的聲明，也顯示了他們對(duì)于Twitter的定位，社會(huì)動(dòng)態(tài)的關(guān)注者、傳播者，而非改變世界；就算處于社會(huì)革命之中，也只是作為提供意見迅速聚集的交流平臺(tái)，也就是社會(huì)運(yùn)動(dòng)的促成因素，而非發(fā)動(dòng)社會(huì)革命的主導(dǎo)者。
未停歇的思考
“Twitter革命”的出現(xiàn)，雖然伴隨著爭(zhēng)議，但它象征著網(wǎng)絡(luò)運(yùn)動(dòng)影響力向現(xiàn)實(shí)生活中的延伸的開端，也改變了人們傳統(tǒng)的參與議題的方式。更加開放的Twitter平臺(tái)，改變了過去發(fā)表言論的渠道受到控制的局面，在這里志同道合的陌生人亦可以形成 “聯(lián)盟”。它帶給現(xiàn)實(shí)社會(huì)巨大的震撼和挑戰(zhàn)，在推動(dòng)社會(huì)發(fā)展進(jìn)步的同時(shí)，也埋下了新的隱患。
2009年3月28日全球 “地球一小時(shí)”熄燈活動(dòng)，以大學(xué)生群體為主要用戶的人人網(wǎng)在狀態(tài)欄中加入了專門設(shè)計(jì)的地球圖標(biāo)，并在
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本文標(biāo)題：經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)：Twitter是否改變了世界
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