10月16日,外電消息,隨著收購傳言越演越烈,雅虎的CEO 卡羅爾•巴茨如果想保住飯碗,必須加速她帶領雅虎取得優異成績的步伐。
巴茨曾經說需要花費幾年時間帶領雅虎走出低迷。但是現在似乎給予雅虎改善其財務表現的時間只有接下來的幾個月而已,否則將難以避免被收購的結果。
周三《華爾街日報》爆出美國在線和幾家私募股權公司,包括Silver Lake Partners和黑石一起討論收購雅虎的消息一經發出,迅速增加了雅虎公司的壓力。消息還說另外幾家公司也對競購十分感興趣,并稱美國在線的著名CEO Tim Armstrong有可能接手雅虎。
很有可能如果雅虎的收入還以龜速上升,而其競爭對手,如谷歌和Facebook都在以“光速”發展的話,潛在的買家會出手接管雅虎的。
雖然在過去幾年雅虎的市值大幅下降,但是對收購公司來說這也是筆不小且復雜的交易。這也是為何多數分析師認為離真正收購的發生還需要一段時間的原因,即便下周二財報發表的時候,雅虎有可能再次讓投資者感到失望。
從最初收購報道出街股價飆漲,目前雅虎的股價有所冷靜。周四雅虎股價上升68美分或4.5%至每股15.93美元。
雅虎從2009年一月雇傭了巴茨作為其CEO。巴茨說服公司她可以證明雅虎比2008年微軟出價收購的475億美元要更值錢。從那時開始,微軟和雅虎在搜索業務上結成了同盟以挑戰谷歌的領導地位。
雖然巴茨在和微軟的結盟談判以及減低成本提高雅虎利潤上得到了好評,但是公司上半年的收入僅僅上升不到2%。于此相比,谷歌同期的收入上升23%。這樣的成績導致了雅虎的股價遠遠不及當年微軟出價收購時的每股33美元的價錢。
“從那時開始雅虎股東經歷的一切,導致他們已經沒有多少耐心可以等下去了,”Jacob Internet Fund資產經理Ryan Jacob說,“這并不一定是巴茨的錯誤,但是她必須得知道如何改變這種情況。”
而最近,雅虎內部的幾位高管也開始懷疑巴茨,她四年合同已經進行了一半,而最初的歡迎也開始消失。
如果這是真的話,那有可能為Armstrong開了一扇門。現年39歲的Armstrong被認為更具媒體親和力,相比已經62歲的有時顯得怪異又很難說好聽話的巴茨來說,Armstrong更加圓滑。更重要的是,Armstrong的互聯網背景被認為是加分,他在成為美國在線的CEO之前,幫助谷歌建立了非常賺錢的北美廣告業務。而巴茨更像一個科技人員,她曾經是軟件廠商Autodesk的CEO,也擔任過Sun公司高管。
但是Armstrong在美國在線的日子跟巴茨在雅虎的也差不太多。和巴茨一樣,Armstrong花了大量的時間在清除公司不盈利的業務,并專注于創造更多的獨特內容以吸引更多網絡用戶,以此帶來更多廣告客戶。
但是這些變化還不足以改變美國在線,頂多讓它看起來像個“迷你雅虎”,Jacob說。
美國在線的市值只有27億美元,是雅虎215億美元的13%。這個差距意味著美國在線想要收購雅虎需要很多幫助。
雅虎拒絕了對巴茨的采訪要求,也對于可能發生的收購拒絕評論。《華爾街日報》稱雅虎還沒有參與到收購討論中。
但是雅虎董事會似乎非常看重傳言,已經雇傭了高盛提供建議和進行可能的自我保護。高盛對此拒絕發表評論。
美國在線和黑石都拒絕發表評論,Silver沒有回復記者詢問電話。
雖然雅虎還在掙扎,但還是有幾點原因使得雅虎依然是收購對象。
第一,雅虎依舊是世界上最出名的品牌之一。雅虎的網站依舊可以吸引接近6億的瀏覽量,雖然用戶在其他的網站,諸如Facebook上花的時間越來越多。
第二,雅虎還擁有中國發展最快的網站阿里巴巴39%的股權。如果有公司試圖收購雅虎的話,這些股權有可能出售,可以使得競價更加容易融資。分析師預計銷售雅虎的阿里巴巴股權和其他一些亞洲的產業可以獲得80至130億美元,這也是雅虎目前市值中很大的一部分。
巴茨認為現在出售阿里巴巴股票沒有任何意義,因為中國的互聯網市場還在發展,這些股票以后價值更高。這種說法得到了一些股東的支持。
如果美國在線和私募股權公司決定收購雅虎,成功的出價可能首先取決于價錢是否夠高。分析師認為雅虎的董事會很難拒絕每股21美元至23美元之間出價,雖然這不能跟當年微軟每股33美元的出價相比,但是這也高出雅虎周四收盤價32%至44%。
分析師不認為AOL會選擇和雅虎合并,這沒什么意義。“我不認為把兩個弱者合并到一起會比其中一家更強,”Wedge Partners分析師Martin Pyykkonen說。
他認為另外一個可能性是:微軟抓住機會提出收購雅虎,但是出價會比兩年半前低很多了。
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