今年已經過去的5個月,對支付寶來講可謂“流年不利”。從年初的“牌照風波”到“合作商家另起爐灶”再到如今的“控制權突然易主”,圍繞支付寶的紛爭始終沒有停止。
雅虎的突然發難,只會使矛盾更加激化,對解決支付寶股權的轉移問題了無益處。
5月11日,雅虎方面傳出消息:未經董事會批準,阿里巴巴集團私自將在線支付公司支付寶的所有權轉讓給中國一家內資公司,也就是說,支付寶的性質由此變為私有。這是雅虎在給美國證券交易委員會(SEC)的文件中披露出來的。
雅虎的突然發難,只會使矛盾更加激化,對解決支付寶股權的轉移問題了無益處。
5月11日,雅虎方面傳出消息:未經董事會批準,阿里巴巴集團私自將在線支付公司支付寶的所有權轉讓給中國一家內資公司,也就是說,支付寶的性質由此變為私有。這是雅虎在給美國證券交易委員會(SEC)的文件中披露出來的。
阿里巴巴集團主席兼CEO馬云以不容商量的姿態,將“心頭肉”轉移給了自己控制的另一家中國公司——浙江阿里巴巴電子商務有限公司。對于支付寶管理層而言,這是一件喜聞樂見之事——終于可以不再在第三方支付牌照的發放問題上受制于國外資本。但是,雅虎對此事卻是一副不依不饒的態度。雅虎在監管文件中表示,阿里巴巴管理層的這一行為不僅沒有獲得董事會批準,更匪夷所思的是,作為大股東之一的雅虎是在該交易完成八個月后才知曉此事。
阿里巴巴集團與雅虎的關系之不融洽早已是公開的秘密,雅虎CEO卡羅爾·巴茨甚至在整個阿里巴巴管理層面前數落馬云,批評雅虎中國在阿里巴巴運營下正變得越來越糟糕。如今,被業界稱之為雅虎投資成功典范之一的支付寶卻被馬云秘密騰挪至自家門下,導致雙方之間的矛盾再度升級。
毋庸置疑,支付寶正在走向轉折點,馬云在走鋼絲,雅虎卻倍感尷尬。
牌照所迫?
這不是一次簡單的股權變更,阿里巴巴集團、雅虎乃至整個阿里巴巴董事會對此事態度都頗為“糾結”。
對于此次支付寶股權的變更,阿里巴巴方面的說辭極為“有理有據”,即“為取得第三方支付牌照”。
2010年6月21日,央行發布的《非金融機構支付服務管理辦法》(以下簡稱《辦法》)規定,從2010年9月1日起,從事支付業務的非金融機構有一年時間申請《支付業務許可證》,逾期未取得“牌照”的企業將無法繼續從事支付業務,牌照的下發時間不會晚于今年9月1日。
這就意味著,申請時間已過去大半年,尚未“過關”的支付寶必須在余下的3個月時間內拿到牌照,否則將被驅逐出第三方支付行業。
按理說,以支付寶當前的行業地位,獲得牌照是理所當然之事,但行業已經圍繞牌照一事幾經風雨。尤其是去年10月,中國人民銀行出臺涉及第三方支付業務的《辦法》,規定申請從事支付服務的第三方支付機構“必須為國內依法設立的有限責任公司或股份有限公司”后,業界人心惶惶。《辦法》還指出:外商投資的第三方支付機構的業務范圍、境外出資人的出資條件和出資比例等,由中國人民銀行另行規定,報國務院批準。
對于外資或合資身份的第三方支付企業的審核標準,盡管央行表示“還需要明晰,沒有出臺時間表”,但多數業內人士均傾向于認為符合資質審查的純內資第三方支付機構獲得牌照并非難事,而外資或合資身份的第三方支付機構申請牌照卻面臨“危險”。
這種模棱兩可的答復令馬云坐立不安,因為支付寶的身家背景正在《辦法》限制范圍之內。
支付寶于2004年12月獨立為浙江支付寶網絡技術有限公司,是阿里巴巴集團的全資子公司。依據披露的數據,雅虎持有阿里巴巴集團39%股份,馬云及管理層持股31.7%,軟銀持有阿里巴巴29.3%股份。由此看來,雅虎與軟銀這兩家外資企業共同構成支付寶的控股大股東。
“因為外資背景支付機構的開放政策尚在制定中,并沒有具體出臺時間表,如果支付寶仍然保持外資控股的資本結構,它是否能在短時間內獲得牌照的隱憂將一直存在。”有行業分析人士向《IT時代周刊》表示。而更為消極的觀點則認為,央行其實是在以一種很委婉的態度告訴支付寶,“合資身份的問題要留給國務院去解決,因此馬云暫沒有資格參與央行發布牌照的申請”。
對于這一點,阿里巴巴方面表示理解,集團CFO蔡崇信也承認,“在中國做互聯網企業,消費者信息數據、企業保護策略將越來越敏感,如果有很大外資成分介入,對支付寶的發展而言并不穩妥”。
“假如支付寶不合法,淘寶就癱瘓,對于阿里巴巴集團的股東將是極大的打擊。”針對這種顧慮,馬云也在5月14日的股東大會上說,“這種情況下對于集團管理者來說,只有一條路,就是做‘正確’的決定。”
在馬云看來,“正確”的決定就是以快刀斬亂麻的方式把支付寶變更為純內資公司。如此一來,牌照申請問題將迎刃而解。
“支付寶在掃除身份障礙后有望獲得牌照及更大的發展空間,然而馬云此舉卻‘得罪’了另一方。”有業內人士表示。
對阿里巴巴集團的投資一直被看成是雅虎最成功的一筆境外資本運作,也是這家日益衰落的互聯網公司當前最核心的價值之一。據稱,在雅虎240億美元的市值中,來自于阿里巴巴的股權價值約為90億元。如今卻被馬云將支付寶所有權全部抽離,轉至自身控股的浙江阿里巴巴電子商務有限公司,對此,雅虎“怒氣沖天”。
在雅虎披露支付寶控制權易主消息的第二天,雅虎公司股價大跌超過7%。
微妙的“雅巴”關系
雅虎公司方面表示,對于2009年7月支付寶有70%的股份轉入浙江阿里巴巴電子商務有限公司一事,這是雅虎方面所知曉的;2010年8月支付寶將剩余30%股權移至浙江阿里巴巴電子商務有限公司之事,雅虎方面則是遲至今年3月31日才知曉。在交易完成后長達7個月之久的時間內,作為大股東之一的雅虎始終被蒙在鼓里。
尤其值得注意的是,雅虎還透露,2010年8月移交支付寶所有權的交易沒有被阿里巴巴集團董事會和股東獲知并批準。“不顧股東利益擅自騰挪支付寶股權”,雅虎對馬云作出了嚴厲的譴責。
而阿里巴巴的聲明與雅虎則是截然相反,前者表示一系列交易都有及時披露并獲得股東批準。
5月14日上午,阿里巴巴集團在香港召開股東大會,在此次大會上,馬云首次對支付寶股權一事作出解釋:“不可能董事會不知道,我們就悄悄辦了。就支付寶股權變動,董事會一直參與了討論。”蔡崇信也附和:“我們一直和他們(指雅虎)有交流,但沒有新的進展。”
一直以來,阿里巴巴集團與雅虎之間微妙的關系為業界所熟知。
2005年8月11日,在雅虎聯合創始人楊致遠的推動下,雅虎以10億美元加上雅虎中國的全部資產獲得阿里巴巴集團39%的股權。另外,自2010年10月后,雅虎獲得阿里巴巴董事會的第二個席位,同時馬云等管理層持有的股份從35.7%降至31.7%,軟銀保持29.3%不變。
現在的馬云顯然為當初的這一交易深感后悔,對他而言,雅虎越來越有種尾大不掉的感覺。更讓他感到憂慮的是,雅虎還憑借自己在這場合作中所取得的最大股東地位,欲將阿里巴巴控制在自己手中。
為此,阿里巴巴曾經試圖回購雅虎手中的股票,雙方之間的洽談卻在拿出具體方案的關鍵時刻遭到雅虎方面的終止。在去年9月15日巴茨表示“不會出售股份”之后,兩家一直處于僵持關系。
“和雅虎的事情我們比較失望,說話不算數,我對他們沒信心”,馬云在股東大會上對雅虎的批評也很不客氣。
但是,雅虎方面表現出來的“委屈”也不能讓人全盤接受。有人就質疑雅虎為何不是在知曉丟失支付寶后的第一時間向股東披露,而要拖到六個星期后。
對此,有國外媒體認為,之所以如此,是因為雅虎管理層內部溝通出現問題,2010年8月進行的涉及30%股權的第二次交易,這很可能是雙方的爭議點。“雅虎內部對支付寶一事意見并不統一,由于對中國支付行業了解的不深入,始終存在矛盾”。
5月26日,雅虎高層在其年度股東大會上,花了足足45分鐘的時間來解釋阿里巴巴和支付寶一事,而非此前預計的雅虎核心業務的戰略。巴茨介紹稱,與阿里巴巴的談判有兩個目的,一是保證淘寶網同支付寶的商業條款應當有利于淘寶這一方,另一個是保證阿里巴巴因支付寶轉讓一事獲得賠償。
正如巴茨所言,“現在是一個非常復雜的局勢”。但阿里巴巴方面很配合:“我們正在有條不紊地進行中,相信這是保護股東權益的正確途徑。”
艱難抉擇
支付寶曾被市場認為是雅虎最為寶貴的資產之一。
美國市場研究公司StifelNicolaus分析師羅漢表示,支付寶是全球最大的網絡支付平臺,截至去年年底,支付寶擁有5.5億名注冊用戶,其市值已經達到20億美元。但是,通過2009年7月和2010年8月兩次轉讓,支付寶兩次交易對價總額僅為約3.3億元人民幣。
“這只是雅虎、軟銀和阿里巴巴集團為了能讓支付寶獲得牌照而采取的權宜之計,各方應該會確保其商業利益再作出進一步安排。”易趣網前CEO邵亦波分析認為。
對于外界的漫天非議,馬云僅表示“目前做的事情百分之百合法,但支付寶問題還在討論中,未最終塵埃落定”。
在這次事件中,馬云的做法是否合法還有待商榷,但其手段卻極為高明——在確保自己有利地位的同時,把雅虎置于尷尬之中。
“即便雅虎能阻攔這次交易,也會傷害自己,”上述分析人士表示,“同意易主,則自家的搖錢樹將丟失,盡管或許會換來一筆錢財;不同意讓步的話,支付寶牌照申請一旦落空,其手下這顆珠寶將隨時面臨被貶為亂石的危險。”
其實,如果支付寶股權轉移之爭不能得到妥善處理,受牽連的絕不僅僅是支付寶。
據統計,支付寶使用量占到淘寶交易總量的80%以上,兩者之間是唇亡齒寒的關系。多家分析機構都表示,如果支付寶牌照申請問題因為其“外資”身份原因受阻,那么,淘寶、整個阿里巴巴集團乃至股東都將面臨動蕩。
“因此,站在長遠角度來看,面對這一問題,支付寶的易主似乎顯得并不重要了。”由此也不難理解馬云為何冒眾股東之“大不敬”,將支付寶移至自己名下。而這正是阿里巴巴管理層目前所采取的方式——確保支付寶毫無懸念地獲得牌照。
對此,巴茨和雅虎創始人楊致遠都表示,雅虎認同支付寶業務是阿里巴巴在線零售平臺淘寶網不可分割的一部分,也認同為順利取得第三方支付牌照,阿里巴巴集團將支付寶所有權轉移至馬云旗下中資公司的舉措。但他們也表示,“作為持有阿里巴巴集團40%股權的第一大股東,支付寶所有權轉移前阿里巴巴集團應咨詢雅虎的意見,雅虎也應從阿里巴巴集團獲得合理補償”。不滿情緒表露無遺。
不過,馬云抉擇背后的遺留問題仍然存在。從雙方披露的消息看,不能排除阿里巴巴有“暗箱操作”的可能。易凱資本有限公司的創始人兼CEO王冉對此發表了個人觀點,他認為馬云騰挪支付寶股權的做法并不討巧,其可能是“先斬后奏,雅虎發現后雖然憤怒,但出于商業談判的考慮,并沒有在第一時間公之于眾”。
事情終于有了進一步發展。巴茨在其年度股東大會上對外表示,雅虎、阿里巴巴集團以及日本軟銀已經在解決支付寶所有權轉讓的談判中取得了重要進展,雅虎將從阿里巴巴獲得一定的補償,以彌補其因支付寶所有權變更而蒙受的損失。
另有觀點認為,擁有支付寶控制權的馬云,未來在與雅虎的博弈中將占據更有利位置,如果可以的話,馬云當然希望將整個阿里巴巴集團完全掌握在自己手里。但這種局面并不容易看到。畢竟,在支付寶股權全部轉讓后,雅虎、軟銀和阿里巴巴集團及浙江阿里巴巴還將面臨一系列問題,其中包括“支付寶股權重組帶來的變化、商業利益的重新安排”等,這或許就是馬云在股東大會上所提到的“還在討論中”的問題。
巴茨同時表示,目前雅虎與阿里巴巴集團、軟銀的三方談判已經取得較大的進展,三方已同意對雅虎進行合理補償,但對于談判的細節,巴茨表示不便透露。記者也分別致電阿里巴巴(中國)總公司和支付寶,其負責人均表示沒有信息可以披露,對巴茨所說內容不便評論。
“雅虎高價出售部分阿里巴巴股權,皆大歡喜;否則,雅虎搭上股價,馬云搭上聲譽。”王冉表示。
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