據韓國《亞洲經濟》8月30日消息，智能手機廣泛普及催熱了通訊應用市場。在激烈的市場競爭中，有三類應用的國際化步伐最為迅猛：韓國“連我(LINE)”、中國“微信(WeChat)”和美國“WhatsApp”。在印度、菲律賓、印度尼西亞、泰國、西班牙和阿根廷等“慢熱型”手機應用市場，三大通訊應用的制造商大舉拉開電視廣告宣傳戰的序幕。
三足鼎立全球市場
英國《金融時報》曾于8月初刊登一則名為“亞洲移動聊天應用向西方巨頭宣戰”的報道，指出在微軟、谷歌、“臉譜”等西方國家的軟件商一度占據世界市場的背景下，韓國“連我”和中國微信的表現讓人刮目相看。對于亞洲國家的通訊應用，這種高度評價實為罕見。
中美韓通訊應用領域競爭激烈
相對于美國WhatsApp(2009年上架)來說，微信(2011年1月)和“連我”(2011年6月)起跑較晚，但追擊速度驚人。目前微信用戶已達4.6億人，趕超WhatsApp(約4億用戶)。雖說整體上得益于中國龐大的人口基數，但統計顯示海外用戶也已突破1億人大關。“連我”用戶已達2.3億人，尤其是在日本，半數手機用戶(4800萬人)都在使用“連我”。
業界人士稱，WhatsApp當年一上架就搶占了大片市場，但鑒于其為第一代通訊工具，因而功能有限。而目前東南亞通訊應用市場已是“連我”和微信的天下。這兩款通訊應用在各地廣告和宣傳上所投資的經費高達數億美元，預計西方國家市場上也即將出現激烈的競爭局面。
亞洲通訊應用的人氣緣由
“連我”和微信在各地掀起熱浪，主要得益于軟件中豐富的表情和免費語音通話功能。英語國家在文字輸入上不受智能手機的小鍵盤制約，而中文、韓語等文字輸入環境較為復雜的地區，最核心的亮點莫過于即時語音通話，既方便又效率高。
歐美國家的表情符號市場也在在日益增長，在給用戶帶來更多互動樂趣的同時，營造了一個高增值商機。如“連我”今年第一季度收費類表情符號銷售額達300億韓元，“臉譜”聊天應用也在今年4月加入表情功能，WhatsApp近日開通語音服務。
通訊應用戰爭白熱化
連我、微信和WhatsApp等三大通訊應用在東南亞市場上的戰火開始蔓延至各地。
在日本和泰國被稱為“國民通訊應用”的“連我”開始轉戰西班牙，并于本月初在美國開設“連我歐美”事務所，宣布將以本土化路線正式進軍美洲和歐洲市場。
微信開發商騰訊資金雄厚，為抬升微信影響力至今已斥資30億元。預計微信將把重心放在免費語音通話環境的改善工作，以對抗后來居上的WhatsApp語音功能。
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