北京時間9月18日消息，近日，美國航空航天局發布了一張由超長基線陣列(VLBA)獲取的一張旅行者1號無線電信號圖像。超長基線陣列是美國國家射電天文臺遙控的射電望遠鏡網絡。科學家目前還不能實際看到旅行者1號，但是可以探測到其無線電信號。從獲得的信息圖像上看，旅行者1號呈藍色的斑點狀。據稱，這張圖片拍攝于今年的2月21日。
超長基線陣列（VLBA）捕捉到了115億英里之外旅行者1號的圖像信息。
美國航空航天局宣稱旅行者1號已經成為進入星際空間的第一個人造物體，它仍將在宇宙中繼續前行
旅行者1號目前的任務，是與旅行者2號一道，去探索太陽影響范圍的最遠邊界。
這張藝術想象圖顯示了旅行者1號和2號在日鞘（heliosheath）區域進行探索的情形。日鞘是太陽圈的終端激波外面的區域，太陽風在此處與星際物質發生相互作用，從而減速、壓縮或產生湍流。
“這張圖片由世界上最靈敏的地面望遠鏡獲得，顯示了旅行者1號的無線電信號，”美國航空航天局噴氣推進實驗室的旅行者號項目主管蘇珊娜·多德(Suzanne Dodd)說，“它看起來就像是黑暗海洋中的一塊藍色斑點。”
在此之前，旅行者1號還向地球傳來了一段錄音，這是它在進入星際空間時所錄制的。美國航空航天局對錄音進行了分析，認為這段聲音是等離子體或離子化氣體振動產生的，由探測器上的等離子體波設備捕捉得到。旅行者號等離子體波調查項目的主要研究者唐·格尼特(Don Gurnett)說：“當你聽到這段錄音的時候，請意識到這是一個歷史事件。這是有史以來，我們第一次在星際空間進行的錄音。”
“旅行者1號上面的設備有兩次探測到了這些振動，一次是在2012年10月到11月，一次是在2013年4月到5月，”美國航空航天局的官員補充道，“科學家注意到，每次相遇都會出現一個升調。這意味著(等離子體)密度的持續增加。”目前，有一個團隊依舊每天與兩艘旅行者號保持著聯系。由于旅行者1號距離地球已經有大約120億英里，因此信息傳遞的時間需要17個小時。
旅行者1號在36年前發射升空，是一艘钚動力的探測器。事實上，旅行者1號早在一年多以前就進入了星際空間。直到最近，美國航空航天局的科學家才確定，旅行者1號已經穿過太陽圈的等離子體，進入到星際空間。旅行者號任務的首席科學家，來自美國航空航天局噴氣推進實驗室的愛德華·斯通(Ed Stone)說：“這是一個里程碑，同時也是新旅程的開始。”
接下來，旅行者1號將面臨一個全新的環境，并對其中從未接觸過的粒子，以及其他現象進行探索。作為人類的“星際大使”，旅行者1號還攜帶著一張銅制磁盤唱片，上面的內容包括用55種人類語言錄制的問候語和各種音樂、圖片等，其目的是向偶然遇到的“外星人”傳達人類的問候。
旅行者1號的大小與一輛次緊湊型車相當，上面攜帶有研究磁場、宇宙射線和太陽風的設備。去年，監控旅行者1號的科學家注意到一些奇怪的現象：太陽發射的帶電粒子突然間消失了。這預示著旅行者1號可能接近突破太陽圈邊界。與此同時，科學家還探測到來自太陽系外的銀河系宇宙射線出現峰值。
由于磁場線的方向沒有出現可探測的改變，研究團隊推測這艘已經離我們十分遙遠的探測器還在太陽圈的范圍內。太陽圈是太陽風吹入星際物質的空間中所形成的氣泡。旅行者號科學團隊耐心地等待著磁場方向的變化，認為這將是旅行者1號穿越太陽圈邊界的關鍵標志。然而在去年春季，一場突如其來的太陽風暴使旅行者1號周圍的空間產生了“回響”，促使科學家確定旅行者1號在去年8月份已經穿過了太陽圈的邊界。
旅行者號團隊的科學家，來自愛荷華大學的唐·格尼特說：“用了十秒鐘的時間，我們終于意識到已經進入了星際空間。”格尼特主持了這項研究，并將研究結果在線發表在《科學》雜志上。
這些新發現很激動人心，但“現在對其進行判定還為時過早，”密歇根大學的空間科學教授，前美國航空航天局官員萊納德·菲斯克(Lennard Fisk)說，“我們能否再等一段時間？也許這樣才能更清楚我們走了多遠。”萊納德·菲斯克并未參與到這項研究中，困擾他的正是磁場方向變化數據的缺失。
相比之下，哈佛大學的天體物理學家喬納森·麥克道爾(Jonathan McDowell)則更加坦率，他說：“除非有確鑿無疑的證據顯示它已經飛出了太陽圈，否則我并不打算在這一兩年內就相信這一結果。”盡管大部分人認為旅行者1號已經飛出了太陽系，但事實上它還需要數千年甚至上萬年的時間，才能向太陽系中最邊緣的彗星告別。
旅行者2號距離太陽約95億英里。它還需要3年時間才能在另一個方向上到達太陽圈的邊界。最終，這兩艘探測器都將耗盡核能源，并大約在2025年的時候關閉所有的設備。
旅行者號的星際使命
從旅行者1號和2號發射至今，已經過去了36年的時間。這兩顆探測器還在繼續著向著未知的空間前行。它們最初的任務是探索木星和土星。在對那里進行了一連串的探索——如發現木星衛星上活躍的火山活動，以及近距離觀察復雜的土星環等——之后，它們的任務又擴展了。旅行者1號利用土星作為“引力彈弓”，獲得加速越過了冥王星。旅行者2號繼續前往探索天王星和海王星，成為唯一探訪這些外行星的探測器。目前，這兩艘探測器的共同任務是探索太陽影響范圍最邊緣的區域，以及邊界以外星際空間中的各種粒子和其他現象。(任天)
推薦閱讀
感謝安珀網的投遞“如果三星或谷歌成功推出智能手表產品，而蘋果在該>>>詳細閱讀
地址：http://m.sdlzkt.com/a/05/20130918/287375.html
網友點評
精彩導讀
科技快報
品牌展示