北京時間7月17日消息,名不見經傳的Ouya公司計劃發售價格為99美元的游戲主機,這條新聞在24小時之內里造成的轟動程度不亞于任何來自微軟、任天堂或索尼的消息。以下是一位業界人士對此事的分析和評價:
很少有人真正見過Ouya 實物,但這個概念本身就非常耐人尋味:基于Android的電視盒,運行便宜的電子游戲,就像你在智能手機或平板電腦上玩的那一類游戲——它有自己的控制手柄,帶有模擬搖桿、按鈕、扳機和一個小小的觸控板。所有Ouya 游戲都具備“免費運營”(free-to-play)元素,不管是簡短的演示版,還是遍布“微交易”的完整版游戲。
周二,Ouya 把這個產品掛在了籌款網站Kickstarter上,接受2013年3月發貨的產品預定。目前已經有超過2.5萬人訂購了該產品。Ouya 從消費者和開發者處籌集了300多萬美元,遠遠超過其95萬美元的籌款目標。
我不能就此判定Ouya 可以獲得長期成功。因為在性能、開發者支持和主流分銷方面,Ouya仍然有太多問題前途未卜。盡管如此,由應用驅動(app-driven )的便宜電子游戲這個基本概念卻非常重要。大牌公司們最好是留點兒神。
支離破碎的系統
先讓我們來看看家用游戲主機當前的狀況:高清主機價格在200美元和300美元之間,新游戲價值60美元,其中很多都不提供的演示版,所以如果你買了廣受好評的游戲,但它卻不是你的菜,那你就只能怪自己運氣不好了;二手游戲的價格會便宜一些,但是發行商為了阻礙二手游戲交易,已經將越來越多的功能從二手游戲中移除了。
無論怎樣,請忘記直接下載游戲這回事吧。新游戲總是最先出現在零售店里,當哪款游戲最終可提供下載時,你幾乎總是可以在商店里以更便宜的價格買到它。
這是一個支離破碎的體系。問題在于:游戲主機制造商的傳統過于根深蒂固,它們不愿做出任何改變。零售業務仍然占了生意中的大頭,所以不容它們忽視。新游戲需要賣60美元,以便收回發行商巨大的開發成本,讓主機制造商在硬件上投入巨資后仍可獲得利潤。家庭電子游戲帝國已變得如此之牢固,沒人愿意用便宜的游戲主機和小游戲來顛覆自己。
從小處著眼
不過還存在一些較小的市場,手機游戲的爆炸就是證據之一。我的一些同齡人也時在任天堂的陪伴下長大,很多人都說他們喜歡電子游戲,但無法每周在這個愛好上花10小時時間,因此用300美元買一個游戲機意義不大。相反,他們常常在自己的手機和平板電腦上玩游戲。為什么不能為他們提供便宜的游戲主機,讓他們更容易地在電視上玩游戲呢?Ouya 是第一家為此進行了硬件建設的公司。
Ouya 創始人朱莉·烏爾曼 對該公司在這個行業獨立奮戰的狀況感到震驚。 “具有諷刺意味的是,當我向大家宣傳Ouya 時,最普遍的反應就是‘咦。是啊,這很有意義,我不相信還沒有人這樣做過。’”Uhrman在接受采訪表示: “我認為這是由于游戲主機行業的傳統太過根深蒂固了。”
事實上,獨自奮戰可能正是Ouya最擔心的事情之一。Ouya的直接對手不是任天堂、索尼或微軟,除非它們下一代主機從根本上改變游戲的定價和分銷方式。真正的威脅來自于其他尚未涉足這個領域的高科技巨頭。
如果Ouya成績平平,那它可能只是為蘋果和谷歌(微博)驗證了市場,這兩個巨頭已經借助手機和平板電腦優勢擁有了巨大的應用生態系統和龐大的消費者群。而Ouya 只能從零開始。烏爾曼緘口不談Ouya是否會從電視機擴展到移動設備。看樣子,Ouya 只能寄希望于谷歌和蘋果永遠不進軍電視游戲平臺了。
我不認為Ouya 標志著現有電子游戲行業的死亡。我喜歡預算巨大的游戲,我希望最好的游戲作品可以殺出一條生路,即便是在整個電子游戲行業衰落的情況下。
但我們需要有一種替代品。在手機和平板電腦上,更小更便宜的電子游戲一直都巨大的創新來源之一,它們值得在電視上也占據一席之地。即使Ouya的炒作名不副實,這也是把游戲行業帶出低迷現狀的第一步。
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