就像LadyGaga天生是話題女王一樣，周鴻祎也是制造話題的明星，具有娛樂明星一樣的傳播基因。因此，當360推出搜索不到一周，其媒體影響力就迅速逼近搜狗，在很遠的后面就對百度提出了挑戰。
首先挑起爭端的360、正在快速發展的搜狗（Sogou）、在國內占據霸主地位的百度（Baidu），也被惡搞稱為3SB，或者BS3。占據媒體頭條的確實是這3個，但是想進入搜索這塊全球最大網絡市場的玩家決不僅僅是這3家，實際上，搜索大戰從來沒有停止過，只是戰爭一直在水面下進行。
比如在海外，除了持之以恒的挑戰者微軟、Yahoo之外，Amazon早就有自己的購物搜索引擎、Facebook也正在醞釀推出自己的搜索引擎，更不要說無數個想挑戰Google但是被鎮壓的小引擎廠商了。嚴格來說，蘋果的Siri也不僅僅是一個好玩的小玩意，而是一個在移動互聯網市場上挑戰Google的嘗試。比如，最近 TechCrunch撰稿人喬西·康斯丁報道稱，Facebook正準備發布一種特有的搜索廣告，而且，Facebook已經宣布在搜索結果中添加“贊助的結果搜索（Sponsored results）”，正式走上挑戰Google之路。
在國內，除了甚囂塵上的360和搜狗以及原有的Google中國、騰訊的soso和海納應用搜索之外，網易也推出了購物搜索，加上此前的一淘，中國的搜索市場重新顯得擁擠。而在這背后，數不清的小公司，仍然在尋求語音搜索、移動搜索等細分市場的機會。
當然，搜索市場作為全球互聯網行業皇冠上的明珠，搜索廣告作為全球互聯網行業最賺錢的盈利模式，Google作為全球最大的廣告公司、百度作為中國最大的廣告公司，永遠都有人盯著這塊肥肉。
資本市場，有利必逐，何況暴利。
那么，一度被視為固若金湯的搜索市場，真的有顛覆的機會嗎？比如，在海外市場，Google十幾年來所向披靡，微軟投入了上百億美金，在打敗Google的戰役中也沒有取得成功，而Siri也只是火熱了一小段便證明自己的量級還不夠。國內市場中，百度自從失去了Google這個對手之后，也有笑傲江湖的味道。
時也，勢也！現在也許又是一個搜索市場格局重塑的契機。
一方面，源自需求。我們看到，隨著信息的大爆炸，傳統搜索的效率在大大降低。你搜索到的結果當中，首先是若干頁的付費廣告，其次是大量SEO爭取排名的小網站，往往然后才是自己想要的結果。而且信息之多，讓你篩選的成本暴增。這種問題，已經讓搜索脫離了其提升信息查詢效率的本質。所以，就算在百度內部，它的新聞搜索、百度知道、百度百科和MP3搜索，本身就是對傳統網頁搜索的替代和改進。
另一方面，僅僅有需求還不夠，還在于挑戰的現實性。原來的市場格局下，Google在全球、百度在中國、Naver在韓國、Yandex在俄羅斯等案例都證明，這個市場上先發優勢非常大，后來者非常難以挑戰。因為，技術和本土化結合最好的那個，必然會勝出，普通用戶只會選擇最好的那個，遷移到另一個平臺的成本極大。
但是，目前的情況有很大的不同了，互聯網市場上，正在形成越來越多的獨立王國，我們將這種互聯網里的獨立王國叫做“私域”。這是Google和百度們無法企及的地方：比如淘寶、比如亞馬遜、比如Facebook和Qqzone。這里的數據，Google拿不到，只有王國內的國王能拿到，所以，淘寶的搜索廣告收入僅次于百度，是國內第二高的！
除了“私域”之外，網絡的流量正在被大肆重新瓜分，多年以來，Google一直占據著最大的全球流量，直到Facebook出現，很快就超過了Google。在國內也是如此，很長一段時間內，騰訊、百度一直是流量之王，但是，360用安全和瀏覽器這樣小而有效的組合、搜狗用瀏覽器和輸入法這樣的組合，就奪走了大量的流量。隨著微博、視頻等應用的興起，更多的流量被分流了，這些流量背后，體現的是不同企業對互聯網的控制力。凡是控制流量的企業，理論上都可能在其流量上建立起更高效的搜索。
比如，360主要面向的是電腦小白用戶，而且通過其瀏覽器強制默認自己的搜索引擎，這種辦法確實可能很適合小白；而優酷自己做視頻搜索、新浪自己做微博搜索也是應有之意……阻擋它們的是技術能力、營銷能力和商業模式創新能力。在這種情況下，過于強調搜索的技術性是錯誤的，因為技術只是要素之一，而且時代不斷在變化。
我們無法判斷這次搜索大戰，是不是會是一次格局顛覆之戰。但是，可以確定的是，搜索引擎超高的收入，意味著背后超高的產業成本，而數碼產業的最終趨勢是讓這種成本無限趨近于零，因此，變革的動力一直存在。比如，淘寶小賣家活得非常艱辛，卻不得不為直通車付費，百度的小賣家們也是如此——也正因如此，長期看，超高毛利的搜索市場，比超低毛利的電商市場的戰爭會更持久更慘烈，有非常多的機會，需要的只是時機、技術和市場的拐點。
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