騰訊科技訊（Kathy）北京時間3月8日消息，據國外媒體報道，對移動應用和社交網絡等免費服務的信息隱私問題的關注，往往會遭到這樣的反駁：這個服務本身是免費的，你們用戶就是產品，所以當你的信息被“出售”時，你不應該感到驚訝，這本來就是商業模式的一部分——這就是你使用免費服務的“隱性成本”。
然而這種事情始終讓人感覺不舒服，所以現在英國劍橋大學的一些學者想出了一個方法來解決這個問題。對于應用中的數據收集現況，他們發布的一些研究結果十分引人注目。
對Android 應用商店的研究
如果你對你的信息是如何被共享的感興趣，應用商店是一個很合適的研究對象。研究人員針對Android 應用商店，發明了一種API（應用編程接口）來分析該商店中的免費和付費應用。在分析了25萬個應用后，他們發現，73％的應用是免費的，并且其中的80％把有針對性的廣告作為其主要商業模式。
在這些使用針對性廣告的應用中，劍橋大學的研究人員發現，其中70％收集的數據都跟應用本身不相關。
就下載量來說，免費應用的人氣更高，研究人員表示：只有20％的付費應用的下載量超過了100次，只有0.2％的付費應用下載量超過1萬次；而20％的免費軟件下載量超過1萬次。盡管如此，一些付費應用也會進行額外的數據收集：似乎其中40％都會收集一些該應用本身并不需要的信息。
這里舉幾個例子：在漫畫類別中，35％的免費應用請求獲得用戶的地理位置；一些游戲會收集用戶的電話號碼和聯系人信息。應用收集的它們本身并不需要的其他“敏感”數據包括：用戶的消息（e-mail/短信）、聯系人、日歷、電話號碼和國際移動裝備辨識碼（International Mobile Equipment Identity number，IMEI）。
解決方案
但是，阻斷所有這些應用本身不需要的東西，會影響到免費應用的商業模式。因此劍橋大學的研究人員提出了一個解決方案：把應用信息和廣告信息分開，確保廣告機構只獲得它們所需要的信息，其他信息一概不提供。研究人員稱這種方法為“脫鉤（decoupling）”。
“像這樣，應用就不會以廣告為借口收集信息了。”參與了這個研究的Ilias Leontiadis博士解釋說，以“應用將收集它實際需要的東西。”而對顯示一個廣告沒有必要的個人信息則將被自動阻止。
Leontiadis說，目前模式的問題是開發者負責收集的一切，包括地理位置、人口特征和其他信息，然后他們把這些信息提交給廣告機構。 “你不知道這些數據收集是為了應用還是為了廣告主，你也不知道它們將被如何使用。”
leotiadis說，要將這些信息分開，你可以采取過濾器的形式，或者這種服務可以被集成到一個應用平臺上，默認為開啟。他說，他更愿意看到一個平臺供應商默認開啟這種服務 ，無論如何，讓開發者自律是不切實際的：“開發者有5.2萬多個，但大型廣告機構只有8個，”他說， “控制廣告機構而不是控制開發者會比較容易。”
值得注意的是，劍橋只對Android應用商店進行了調查。Leontiadis說，這是因為谷歌設置了權限請求：用戶每次下載一個應用，就會出現權限請求提示，雖然往往人們沒有真正仔細看內容就點擊了“OK”了。蘋果的管理方式與此不同，所以更難以跟蹤。
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