導語:美國《圣何塞信使報》網絡版上周六發表署名克里斯·奧布萊恩(Chris O’Brien)的文章稱,雖然谷歌和蘋果在很多領域相互競爭,但二者仍然要被迫展開很多合作。這種亦敵亦友的膠著狀態還將持續一段時間。但隨著蘋果實力的日益壯大,這種關系隨時都有可能破裂。到那時,就將引發硅谷有史以來最驚心動魄的分手事件。
以下為文章全文:
熱核戰爭
谷歌(微博)和蘋果的關系最近幾年發生了戲劇性的變化,從親密無間的兄弟變成了不共戴天的仇人。谷歌推出Android操作系統讓史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)恨之入骨,這一點也在他的傳記中得以體現。
“如果有必要,我會用盡最后一口氣,我還將花光蘋果400億美元現金來糾正這一錯誤。我會毀掉Android,因為這是一款偷來的產品。我想發動一場熱核戰爭。”他說。
但這兩大硅谷巨頭之間的關系比這要復雜得多。目前為止,他們仍然彼此依賴,換句話說,“熱核戰爭”不在考慮之列。
不過,最近有一些跡象顯示,蘋果可能會努力疏遠谷歌。這也引發了我的好奇:谷歌將因此面臨多大的風險?
事情其實并不算大:在最近的iPad發布會上,蘋果高管放棄了谷歌地圖,轉而使用一款開放地圖產品。這算不上什么殺手锏,但的確引發了外界對蘋果與谷歌關系的猜測。
麥格理證券分析師本·沙赫特(Ben Schachter)在研究報告中寫道:“如果蘋果采取更激進的策略怎么辦?”換句話說,如果蘋果不再將谷歌作為Safari瀏覽器的默認搜索引擎,情況將會如何?
“如果蘋果繼續主導平板電腦,對谷歌的長期影響就將更為巨大。”沙赫特寫道。
關系復雜
這正是我認為二者的關系比表面看來更為復雜的原因。很多用戶都認為,蘋果之所以使用谷歌搜索引擎,是因為該產品最優秀。盡管雙方都不愿談論這一話題,但谷歌為了成為蘋果瀏覽器的默認搜索引擎,的確支付了大筆費用。
事實上,谷歌2011年在類似的交易中向蘋果、Mozilla和MySpace支付了總額15億美元的資金。沙赫特估計,其中有10億美元花在蘋果身上,但實際情況仍未可知。
事實上,美國證券交易委員會(SEC)曾經要求谷歌公布這類交易的信息,以及具體盈利狀況,但谷歌卻成功地回避了這一要求。不過,谷歌還是承認,其中部分交易的確是在賠本經營。
上周有媒體報道稱,美國聯邦貿易委員會(FTC)已經將蘋果列為谷歌反壟斷調查的訊問對象。而雙方的這一交易似乎正是關鍵所在。
蘋果拒絕發表評論,谷歌也沒有對沙赫特的測算以及該公司與蘋果的關系進行回應。
但即使無法了解具體數額,沙赫特仍然認為,有一件事情是確定的:蘋果產品對谷歌搜索的重要性正在日益加強。那么,在計算行業今后幾年向移動設備轉型的過程中,如果蘋果在平板電腦市場的主導地位得以保持,該公司是否能夠加強對谷歌的影響力?
“如果蘋果能夠維持這種份額,谷歌就會面臨麻煩。”沙赫特說,“蘋果今后要問的是:你想給予你的直接競爭對手多少幫助?”
從這一點來講,Android的重要性就更加突出。雖然Andorid的普及率令人驚訝,但很多業內人士都批評該產品并未給谷歌的利潤帶來任何貢獻。但我們可以換個角度來考慮:如果蘋果在智能手機市場獲得與平板電腦相同的主導份額,谷歌想要成為默認的搜索服務提供商需要多花多少錢?沙赫特預計,單這一項每年就為谷歌節約了數億美元。
分手概率
然而,著名搜索行業分析師丹尼·沙利文(Danny Sullivan)卻認為,蘋果與谷歌之間的關系不會發生任何變化。作為科技博客Search Engine Land的創始人,沙利文已經關注搜索行業15年之久。在他看來,蘋果取消谷歌默認搜索引擎地位的可能性微乎其微。
首先,沙利文認為,蘋果自己沒有開發搜索引擎。即使Siri吸引了很多關注,但用戶體驗仍然不夠完美。而且,盡管微軟(微博)對必應投入了大量資源,并且有報道稱,該公司正在努力角逐蘋果的默認搜索引擎地位,但用戶認可度仍然不及谷歌。
“谷歌是一個十分強大的品牌,如果蘋果轉用必應,很多人仍會主動選擇谷歌。”沙利文說,“人們做夢都不會想到這種事情。”
但沙利文表示,谷歌的確預見到這種問題,因此才開發了Android和Chrome瀏覽器這樣的產品。這也導致谷歌與蘋果和Mozilla等合作伙伴交惡,使得他們不太可能在反壟斷調查中維護谷歌的利益。
如今,谷歌和蘋果雖相互攜手,但卻各懷心事,甚至漸生敵意,但還不足以就此分手。如果蘋果邁出第一步,那好戲就將上演,這無疑會成為硅谷有史以來最驚心動魄的分手事件。(書聿)
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本文標題:谷歌蘋果亦敵亦友:激烈對抗 被迫合作
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