Surface雖然早于谷歌自有品牌的平板電腦Nexus7發布，但要等到10月26日與Windows8(以下簡稱Win8)同步面市。而整個7月間最被追捧的電子產品無疑要算Nexus7，平民配置、平民價格使其數日間售罄脫銷。
蘋果已經占據平板電腦絕大部分市場份額，現在又留給谷歌近4個月的時間，以平民價格覆蓋掉大量用戶。
“今年是我們的產品大年。”微軟員工口中的產品大年是指產品發布最多的一年，在他們看來，Surface這個被外界看來攪動產業鏈的產品，只是微軟大布局的一顆棋子。
定價與定位之謎
自從6月18日微軟對外公布將推出自有品牌平板電腦Surface以來，在業界引起軒然大波的同時，也引來各界對其價格的猜測。微軟對Surface的定價，將會體現出Surface在微軟戰略轉型中的作用以及戰略意圖。
Surface是微軟跨界突破的大膽嘗試，又一次沖破傳統PC產業鏈的限制，微軟不僅自己做起硬件產品，同時還分別搭載ARM處理器(Windows RT版本)和英特爾X86處理器(Windows Pro版)。
微軟Windows部門總裁史蒂芬·辛諾夫斯基曾暗示，Windows RT版Surface將根據其他廠商的ARM平板價格進行定價。有消息稱，Windows RT版本可能會在500美元至600美元之間，Windows Pro版價格可能會更高一些。但這一價格未得到微軟方面的確認。
Windows8 平板-Surface
夾擊蘋果
一個是Surface，一個是Nexus 7，微軟和谷歌選擇不同的方式推出自己的硬件，攻擊的主要目標都是蘋果。
Nexus 7定價199美元起，迎合安卓用戶的草根特性，對用戶具有極大的吸引力，以至于脫銷。顯然，谷歌并不想在硬件上賺錢。在6月底Nexus 7發布時，谷歌用了很大一部分時間在向與會者講述Google Play上的內容體驗，這是因為谷歌也已經明確在自家移動操作平臺上整合優質服務的計劃，實現盈利模式由單純的廣告盈利向服務盈利的擴展。效仿蘋果的商業模式，谷歌Nexus率領安卓大軍從平民階層切入，對蘋果發起進攻。
Surface的定價暫不可知，但從其定位可以看出，性能優于蘋果的iPad，融合消費與商務雙重功能。從這樣的定位來看，價格幾乎不可能低于iPad。可見，微軟是從高端商務人群切入，將自己在計算領域的優勢帶入移動市場，從上向下擠壓蘋果。
Nexus與Surface各有長短。Nexus價格低廉，安卓操作系統已被用戶廣泛接受，應用數量非常龐大，但Nexus的定位過于消費化。Surface功能強大，可以取代超極本，娛樂和工作的功能同時實現，但目前微軟生態系統還不足以與安卓相提并論，應用的豐富性還有差距。
Nexus與Surface定位差別很大，他們暫時不會短兵相接。但他們對蘋果形成的夾擊態勢已經形成。在平板電腦市場，一直是蘋果一家獨大的局面，iPad似乎是平板電腦的代名詞。Nexus與Surface的進入，使得平板電腦的定義擴充，產品細分市場出現，蘋果一家獨大的局面也有望在年底打破。
其實，無論是谷歌和微軟，他們之間的競爭遠不如與蘋果之爭的競爭更重要。蘋果改寫了產業模式的同時，分別入侵了微軟與谷歌的陣地。所以，在看Nexus與Surface競爭之前，更要看到他們對蘋果的“野心”。
“Surface更大的意義是樹一個標桿，Win8的平板電腦應該做到什么標準。功能上比iPad強大得多，更像iPad和Macbook air的結合體。”微軟員工告訴《中國經營報》記者。雖然會有一點影響OEM合作伙伴的積極性，但微軟員工認為，高配置標準的Surface不會沖擊合作伙伴的產品銷售，而谷歌低配置、低價格反倒有可能替代其伙伴的產品。
微軟CEO史蒂夫·鮑爾默稱：“Surface是PC，也是平板電腦，是一個未來消費者都會喜歡的全新產品。”顯然，與蘋果和谷歌產品不同，Surface定性為生產力工具，和當前市面上所有搭載ARM處理器的消費類平板有著本質的區別。
在猜測Surface定價的同時，必須搞清楚一點：兩個版本的Surface也有區別。Windows Pro版主要針對消費類平板市場，直接競爭對手即蘋果iPad和谷歌安卓(Android)陣營的平板設備，是生產力的入門級產品；而Windows RT同時兼容Office辦公軟件，在觸摸的基礎上配有專用鍵盤，生產力方面遠優于其他平板設備，從產品特性來看更像是英特爾主導的超極本概念。
Surface與超極本的關系很微妙。作為PC產業鏈的領導廠商，英特爾近年來也一直在尋找突破口。從2011年初，英特爾開始積極推動超極本市場，在英特爾的定義中，超極本是可以將筆記本和平板電腦二合一的產品。概念非常好，但市場發展并不如意。
據一位PC企業內部人士告訴記者，第一代超極本的設計有很多不完善的地方，而且Win8系統沒有推出，超極本中平板電腦的特性顯現不出來。更大的障礙是超極本的價格，目前超極本的價格普遍在800~1200美元之間。將筆記本和平板電腦二合一的需求雖然存在，但是目前超極本并不出眾的性能和高昂的價格，使其普及很難。如果Surface的價格真如外界猜測的500~600美元，可見會對超極本市場產生沖擊。
其實，在微軟的定位中，更希望Surface是一個全新的跨界產品，筆記本、超極本、平板電腦只是形式和叫法不同，未來移動終端或許將不存在鮮明的界線。這與聯想CEO楊元慶提出的PC+理念頗為接近，楊元慶認為，平板電腦、智能手機、智能電視等設備都是PC的變種，傳統PC并不會被輕易取代，而是會被不斷地賦予新的含義。
從產品到商業模式
蘋果的iPad，亞馬遜的Kindle，谷歌的Nexus，都在采用硬件低利潤或是零利潤，通過服務收費的盈利模式。而微軟此前一直死守著軟件授權的方式，Windows和Office巨大的成功成為其轉型的包袱。但蘋果的成功，顯然在刺激并加速著微軟的轉型。
而這一次，Win8除了名字還延用Windows，其他的都讓用戶感覺到“大不同”。界面完全不同，交互方式完全不同，四色廣場方塊的LOGO換成了單色LOGO，甚至在銷售方式上也做出重大的改變。以前微軟都是“OEM+零售”，而此次會增加一個極具吸引力的方案：通過網上下載升級已有的Windows XP、Windows Vista或Windows 7，只需花費39.99美元。這一點頗似蘋果操作系統升級收費的模式。
微軟的Xbox游戲機上的硬件零利潤策略比較成功，接下來就是通過Surface和Windows Phone進一步實現其商業模式的蛻變。當然，這里面的關鍵在于Windows應用商店。并不是很悲觀，從2010年10月4日微軟針對Windows Phone的MarketPlace應用商店開張算起，20個月后的2012年6月，Marketplace的上架應用數量突破了10萬大關。盡管還無法與蘋果App Store的65萬個應用相比較，也無法比拼安卓生態免費為王造就的第三方應用海量戰術，但按照Windows Phone部門副總裁Terry Myerson的說法，“Windows Phone應用增長的速度是領先于很多競爭平臺的”。事實上追溯到蘋果App Store應用數量突破10萬只用了14個月，反倒是當初的安卓Market用了24個月。
Win8將在電腦、平板、手機上界面統一，提升產品感染力，徹底打通手機屏幕、電腦屏幕和電視屏幕之間的鴻溝。Surface將補上微軟最欠缺的一塊平板電視市場。微軟此前已經公布了Office 365、Xbox、必應、Skype等六款云平臺，伴隨著Surface和Win8的發布，將會初步完成微軟設想的“云+端”架構，獨立于蘋果和谷歌之外的微軟生態體系慢慢成型。但對新商業模式的探索，微軟則顯得小心翼翼，在軟件授權與云服務收費之間，微軟采取漸變的策略：保留傳統授權模式，嘗試新的云服務收費模式。
微軟這一生態什么時候能夠實現徹底的服務收費，與蘋果、谷歌形成抗衡，還很難預料。但在感恩節前夕發布的Surface和Win8，必將在年底掀起一場終端產品大戰，也將是微軟對蘋果、谷歌發起的最大規模的一次反攻。
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本文標題：微軟谷歌十月大反攻：發布硬件新品夾擊蘋果
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