上周，先鋒宣布將在2010年3月前停止其電視業務，并將專注于汽車及音響產品。而就在1年前的CES消費電子展會上，以等離子為電視產品主業的先鋒還曾推出過最新的“超黑”Kuro等離子電視新品。 從技術角度而言，Kuro的確是非常出色的產品。通過減少屏幕上黑色區域的光線反射，即使是在電視的最大亮度也能保持極其出色的對比度，從而使Kuro等離子擁有極佳的色彩表現。
然而，即使是最出色的技術也沒能避免問題的出現。
等離子電視在2004年到2006年間曾擁有不錯的市場表現，因其在大尺寸產品方面超越了背投電視。也經歷了低價高銷量的低利潤時期。此后，液晶電視由于大尺寸、高對比度，超薄機身，及低廉的售價一度壓制了等離子的市場發展。盡管客觀地來講，液晶電視的畫質還不能跟等離子相比，但是對于一般消費者而言，兩者的差別并不明顯。
進入2009年，全球液晶電視出貨量達到了等離子的8倍之多。
先鋒也曾嘗試通過與松下合作來延長其Kuro等離子的市場壽命，然而，這一切似乎是徒勞的。2007~2008年虧損2.03億美元，2008~2009年虧損14.1億美元，以及運營收入下跌50%，導致先鋒在北美、英國、日本數地的工廠裁員1萬人，并宣布放棄等離子業務。 承受這一壓力的并非只有先鋒一人，日立、Vizio都先后放棄了等離子業務而專注于液晶電視制造。然而，迫于經濟蕭條的影響，即使在傳統購物季，電視廠商都經歷了前所未有的痛楚：索尼、松下、LG都宣布季度收益下滑。
組件供應商也未能幸免。屏幕制造商Om在2008年四季度盡管獲得了11億美元的收益，仍做出了裁員3500人的決定。
先鋒停止等離子業務的決定則更為復雜。2004年，先鋒購買了NEC的等離子業務，作為玻璃基板的OEM代工廠，卻在近日被迫關閉了。現在，只有松下、LG和三星三家公司仍堅持等離子制造業務，三家公司均擁有自己的配件生產鏈條。
先鋒的撤離似乎對松下最為有利。先鋒的等離子工程師目前多數已經為松下工作。此外，目前松下等離子的畫質已經和先鋒的Kuro越來越接近了。松下目前擁有全球最大的等離子市場份額（約35%）。不僅在電視產品，松下還通過向JVC、富士通等企業出售玻璃基板獲利。或許松下可以挺過經濟蕭條及來自液晶技術的挑戰，而延長等離子的壽命。不過，液晶技術在畫質上已經越來越接近等離子，因而，從長遠來看，等離子很可能最終會被替代。
放棄對于先鋒來說并非全是損失，等離子業務在先鋒的全球業務中僅占14%，Kuro的技術專利也能為先鋒帶來不菲的收益。不過，無論如何，看著如此出色的產品在蕭條的經濟環境和殘酷的市場競爭的雙重壓力下消失還是非常令人痛心的。
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本文標題：先鋒如果倒下：等離子產業或面臨危機
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