【2】科技進步的角度不可阻擋
N-GAGE逐步淡出市場后的5年間,諾基亞與塞班逐漸從智能手機的主導地位敗退,開源的安卓與魅力驚人的蘋果逐步占據了智能手機的舞臺。而直板大屏幕觸摸操控,也逐漸成為智能手機的主流。GPU的小型化與節能化,用于移動平臺的處理器技術迅速發展,讓智能手機的性能越來越強大,圖形3D加速卡與多核心處理器,如今已經是市場上司空見慣的基本配置。
另外一方面,開源的安卓系統和蘋果雖封閉但給開發者極大機會的APP STORE,配合上日益強大的硬件性能,讓更多廠商樂意開發手機游戲,而很多小團隊和個體開發者也有了展示自己才華的空間與足夠可觀的商業回報。大屏幕、便利的觸摸操控、不輸本世紀初的中高端配置電腦的性能(甚至更強)、低廉的開發成本、巨大的用戶群、便利的發布與獲取平臺,這些手機平臺當前擁有的優勢,有一些解決了早期手機游戲面對的難題(操作、性能),有一些則直刺掌機平臺的要害。
無論是NDS、PSP還是3DS,哪怕是當前性能與功能最突出的PS Vita,都面對著開發難度越來越高、開發成本越來越高、進入門檻越來越高的問題,尤其是日本開發廠商在家用機市場上完敗于歐美廠商后,為了活命都龜縮在掌機市場里,競爭十分激烈,進一步擠壓了小公司、小團隊的生存空間,迫使他們轉向手機平臺,同時成本問題也推高了游戲的售價進而加劇了用戶的負擔。傳統的銷售渠道所形成的獲取習慣至今壓制著數字化銷售的普及,但實體購買確實又更加不符合便攜游戲市場的當前趨勢,而手機在低成本、小團隊生存、數字化獲取的用戶習慣等方面優勢極大,再加上更加便利的網絡服務和社區關聯,更加活躍的開發群體以及人人都需要手機的必要品優勢,讓手機游戲如今不僅僅是異軍突起,而是全面進攻的姿態。
說到底,這短短5~6年的發展是科技賦予了手機足夠強大的硬基礎,安卓模式和蘋果模式賦予了更多游戲生存空間,再加上傳統市場的自身問題,讓手機游戲成為了一個實力空前強大的戰士。
當iPhone4上畫面頂尖的游戲可以漂亮到秒殺PSP,比PS2還要出色,售價卻比PSP游戲便宜甚多,且不說游戲可玩性如何,畫質帶來的第一眼沖擊力已經相當強大,再加上幾個市場成績出色的箭頭游戲形成的輿論導向,恐怕無論誰都會覺得掌機的前景危矣。
【1】手機游戲的殺手锏
NDS和Wii的異質化戰略讓任天堂大獲成功,創造了不知道多少個行業奇跡。但是,由于第三方對主機定位和異質化特征的把握不足,讓他們不知道怎么做適合用戶的游戲,最終各種“三墳”。同時,到了主機晚期由于賣點吸引力不足,也沒能形成過去歷代主流主機盈利最豐厚的好時期,也逼得任天堂沒能實現利益最大化,只能趕忙推出3DS以及匆匆上線Wii U的計劃。
但是,異質化是任天堂這樣的公司對抗微軟、索尼乃至蘋果的招牌,不管促使其主機成功的核心競爭力是不是如此,他都需要這么一個噱頭來塑造一個與眾不同的形象,以此掩蓋自己的弱點。裸眼3D是一個很時髦的功能,同時也是手機現在提供不了的功能。無論這個特點能不能給游戲本身帶來真正的提升,它都讓3DS有了一個手機目前還不能提供的賣點。
當年NDS的觸摸是PSP無法復制的,依靠合理的游戲配合進行的概念炒作,讓當初機能優勢明顯的PSP束手束腳,完全發揮不出自己的優勢。這個歷史目前來看已經無法重現,但是至少給了對裸眼3D游戲有興趣的人一個很好的購買理由。
但經過一年的市場檢驗,實際的戰況是裸眼3D至少在3DS上表現得并不理想,對角度和光線的要求讓不少用戶很不滿意,同時也確實沒有給游戲在玩法或者體驗上帶來本質提升。沒錯,開了3D以后游戲的畫面確實生動很多,但除了《馬里奧大陸3D》和《俄羅斯方塊3D》等少數在玩法上合理運用了3D視覺的游戲,這個賣點也不過如此了。玩便攜的掌機身體卻不能隨便動,這多少也是會讓人惱火的吧?
好在,任天堂手中握有大量的游戲資源,是別人無法取代的。
【2】真正的核武器是任天堂自己
只要在主機策略上不犯N64或者NGC那么根本性的錯誤,憑借任天堂自己的能力,就會有一個龐大的市場讓別人幾乎無法觸及。
實際上,異質化對于任天堂有兩個用處,其一是擴大硬件的用戶群體,其二是滿足自己對于游戲設計的創新需求。這兩個需求綜合到一起,就是擴大任天堂游戲的勢力范圍。作為這個世界上最強大的游戲開發商,任天堂手中握有多個世界范圍內的長青品牌,這是強如動視暴雪也無法企及的軟件實力,并且這個實力是獨有的,想玩任天堂的游戲,那么只能購買任天堂的主機。
這意味著,只要任天堂自己不松動,那么手機游戲可能永遠搶不走任天堂牢牢把控的屬于他自己的那一大塊蛋糕。但是,手機游戲崛起,意味著本來屬于他的潛在市場消失了,這對于任天堂的成長是一件危害力極大的事情。另一方面,前文所述的手機游戲的核心優勢,也跟任天堂不少拳頭游戲明顯重合,比如《瓦里奧制造》。所以,對于任天堂來說,他不會因為手機游戲的崛起而滅亡,甚至當前明顯的業務下滑也跟手機游戲沒什么關系,是其硬件平臺策略的不合理導致的。屬于任天堂的核心用戶不可能會因為手機游戲而放棄任天堂的游戲和硬件平臺,但是有大量原本可能會成為它的用戶的人,卻注定會流失。手機游戲正在吞噬任天堂的美好未來,這是巖田聰絕對不允許的。
因此,他們在用裸眼3D這個噱頭來吸引手機玩家來購買,目前來看,3DS取得又一次成功已經不會有太大變數了,但是到底能轉化多少新用戶,這還是個未知數。任天堂是一個營收數字比日本游戲市場產值還大的帝國,而掌機市場一直是任天堂的后花園,未來這個花園能有多大,至少到目前為止,他自己還擁有足夠的決定力,就看未來幾年是不是做得足夠好了。
【2級標題】索尼的困境
從PSV的各個方面都可以看出索尼的深刻總結。多點觸控、背部觸摸、顯示效果異常出色的屏幕、雙搖桿、陀螺儀、社交網絡服務、獎杯、強大的性能、不輸3DS的續航能力、放棄光盤載體、厚道至極的售價……PSV除了沒有裸眼3D的噱頭,幾乎具備了從NDS到PSP乃至PS3的一切優勢,規避了一切缺點,汲取了幾乎所有經驗教訓,單純從硬件本身來說,PSV比3DS出色甚多。
但是,唯一有一個教訓是索尼知道但卻沒法解決的,就是游戲開發實力。與任天堂相差甚遠的軟實力讓索尼無法將PSV變成一部真正具有硬實力的掌機。科技的進步速度是難以追趕的,手機的硬件性能超過PSV并不需要多久。當前雖然還擁有畫面優勢,但相信與下一代iPhone相比,PSV很難在這方面具備優勢。與此同時,索尼自身又拿不出任天堂那么多具有絕對吸引力的大作,PS時代積累的軟件資源在PS2時代被消耗殆盡,恐怕是平井一夫當年沒能想到的敗筆,這個隱患,對于PSV來說足夠致命。
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本文標題:手機vs掌機 傳統便攜游戲市場的衛國戰爭
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